Eerst de hotelsector
Toen ze jonger was, koos Catherine* voor de hotelsector. Tijdens haar studie aan een hotelschool verhoogde ze haar aantal stages in Frankrijk en in het buitenland. Wat volgde was een lange carrière binnen de keten van Relais et Châteaux, beginnend bij de receptie, vervolgens receptiemanager, accommodatiemanager en uiteindelijk managementassistent, en dat alles in 19 jaar! “Deze keten heeft sterke familiale waarden, met vestigingen van 15/20 kamers, geeft ze toe. Ik werd geconditioneerd door dit model.”
Daarna een logeerkamer
Na de Provence gaat u naar Loire-Atlantique, waar Catherine en haar man besluiten het ondernemerschap te starten door een bed & breakfast te openen. Dit etablissement bood plaats aan 12 personen, waarbij het echtpaar de garage had heringericht om er te gaan wonen.
“Wij hebben alles zelf gedaan. Het maken van de website, de communicatie om jezelf kenbaar te maken, het ontbijt klaarmaken, de kamers opmaken, de gemeenschappelijke ruimtes schoonmaken, de tuin onderhouden… Het was een heel complete en intense ervaring.”
Het echtpaar werkte 7 dagen per week, onbetaald, “bij keuze”, met een zakelijke klantenkring doordeweeks en een high-end klantenkring in de weekenden en schoolvakanties en daar ben ik heel trots op. “Beoordeeld met een 9,7/10 bij boeking”.
Tegelijkertijd ontwikkelt Catherine een activiteit als dienstverlener op het gebied van evenementen: “Ik bood photo booths aan, een marketingtool voor professionals maar ook voor bruiloften, een zeer innovatief concept in het buitenland. Ik deed de acquisitie, marketing, enz….”vervolgt ze.
En tenslotte een winkel
Toen kwam de Covid door met deze verschillende beperkingen. “Het ging goed, want we kookten maaltijden voor klanten, omdat de restaurants toen gesloten waren. Aan het einde van de derde opsluiting was het een uitdaging geworden, herinnert ze zich. We waren overgeleverd aan administratieve beslissingen.”
In 2021 besloot het koppel alles stop te zetten. Nadat ze het huis snel hadden verkocht, verhuisden ze naar Haute-Savoie. Ter plaatse viel hun keuze op de overname van een biologisch voedingsbedrijf op de bodem van de vallei tussen Sallanches en Genève. “We hadden geen diepgaande studie van de sector gedaan”, analyseert Catherine. Met de inflatie, de oorlog in Oekraïne en de stijging van de benzineprijs hebben we het achttien maanden volgehouden.”
Terugkerend naar de werkgelegenheid
“We moesten snel terugveren omdat we alles kwijt waren”, benadrukt ze. Dankzij de steun van Pôle emploi behaalde Catherine een certificaat als winkelmanager in de detailhandel, “om eerdere ervaringen geloofwaardig te maken”.
Een vaardighedenbeoordeling opent de deuren naar de functie kantoormanager :
“Met mijn ervaring beschik ik over de belangrijkste vaardigheden om deze functie te vervullen”, legt ze uit. Ik besefte ook dat ik niet langer wilde managen. Gedurende mijn hele carrière ben ik erin geslaagd mensen te managen zonder er noodzakelijkerwijs voor te hebben gekozen, maar achteraf gezien besef ik dat ik liever deel uitmaak van een team dan dat ik er leiding aan geef.”
Als grensoverschrijdende inwoner probeerde Catherine de Zwitserse arbeidsmarkt uit en zocht tegelijkertijd naar een baan als managementassistent in Frankrijk, niet noodzakelijkerwijs in de hotelsector.
De koude douche
Maar aan beide kanten van de grens is het een koude douche. Van de ongeveer dertig verzonden sollicitaties had Catherine slechts één sollicitatiegesprek.
In Zwitserland kan het ingewikkeld zijn om de arbeidsmarkt te betreden, die nogal veeleisend is en waarvoor je een netwerk nodig hebt.
In Frankrijk denkt Catherine dat terugkeer naar werk na een ondernemerservaring niet altijd goed wordt ontvangen:
Is een ondernemersachtergrond eng? Maar ik ben trots op al deze ervaringen. Ik doe het ook volgens onze behoeften, die evolueren afhankelijk van de momenten van het leven. Ondernemen is een meerwaarde, die een financieel offer vergde en mij veel heeft geleerd! Maar ik heb niet het gevoel dat het altijd goed wordt geïnterpreteerd.
Catharina*
ATS ontmenselijkt rekrutering
Catherine vertelt ook over ATS, recruitmentsoftware die automatisch cv’s sorteert op basis van vooraf gedefinieerde criteria.
Door ATS kom ik de eerste sollicitatiegesprekken niet door omdat mijn profiel niet in de vakjes past. De machine verhindert dat mensen elkaar ontmoeten, en dat is het toppunt. Ik ben ervan overtuigd dat deze AI’s profielen als het mijne mislopen, die multicompetent zijn en gewoon wachten om te werken, ook al is er een tekort aan kandidaten.
Een atypisch profiel
Catherine beschouwt zichzelf als een atypisch profiel met interessante troeven voor werkgevers. “Ik toon een grote veelzijdigheid, maar niemand wil mij meer. Dat is in ieder geval het beeld dat het uitstraalt, benadrukt ze. Ik ben voorstander van het werven van voormalige ondernemers, omdat zij een groot potentieel hebben.”
Op haar Zwitserse sollicitaties vermeldt ze haar carrièrekeuzes: “de voorkeur geven aan werken in een team in plaats van leidinggeven aan een team” of “terugkeren naar betaald werk met ondernemerservaring is een zelfverzekerde carrièrekeuze”. Zwitserse recruiters geven de voorkeur aan transparantie.
Op Linkedin bespreekt ze ook de werving van vijftigjarigen: “Misschien is er iets met mijn leeftijd, ook al voel ik me niet oud!” roept ze uit. Er is in ieder geval een onderwerp over rekrutering. Het is jammer, maar op Linkedin komen de mensen die mij antwoorden kunnen geven niet naar voren. »
*De voornaam is op verzoek van betrokkene gewijzigd.
