Het Beyond the Horizon-rapport heeft tot doel de toekomstige vaardighedenbasis van Ierland in de groeiende ruimtevaartsector te versterken.
In opdracht van het Regional Skills-initiatief van het ministerie van voortgezet en hoger onderwijs, onderzoek, innovatie en wetenschap heeft het onlangs gepubliceerde Beyond the Horizon-rapport de tekorten aan vaardigheden geïdentificeerd en de stappen die moeten worden genomen om de Ierse ruimtevaartarbeidsbevolking te laten groeien.
Bijdragers aan het rapport – dat werd gelanceerd tijdens een gezamenlijk evenement tussen de industrie en de academische wereld georganiseerd door University College Dublin – waren onder meer de Irish Space Association, het Space Industry Skillnet en Space Life Sciences Ireland.
Volgens het rapport wordt het Ierse ruimte-ecosysteem gekenmerkt door sterke capaciteiten op het gebied van engineering, software, geavanceerde productie en onderzoek en innovatie, met grote kansen voor professionals in aangrenzende sectoren zoals agritech, klimaattechnologie, biowetenschappen en data-analyse.
Uit de bevindingen bleek echter dat er een groeiende kloof in vaardigheden bestaat op het gebied van specialistische technische functies, systeemtechniek, kwaliteitsborging, AI en toepassingen voor machinaal leren, evenals op niet-technische gebieden zoals projectmanagement en kennis van regelgeving.
Uitdagingen op het gebied van werving en behoud blijven bestaan, vooral voor deskundigen in het midden van de loopbaan, voornamelijk als gevolg van de concurrentie met andere hightechsectoren en de toenemende beperkingen op het beperkte aanbod van talent.
Bovendien constateert het rapport dat onderwijs- en opleidingstrajecten in het voortgezet en hoger onderwijs, evenals professionele bijscholingstrajecten, versterking behoeven om een duurzame talentpijplijn op te bouwen.
Denise Rocks, de hoofdauteur van het rapport, zei: “Via onze regionale vaardighedenfora hebben we gefundeerde, praktijkgerichte inzichten van bedrijven en partners in dit rapport kunnen brengen. Beyond the Horizon gaat over het omzetten van dat inzicht in een duidelijk traject, zodat meer mensen naar ruimtegerelateerde functies kunnen overstappen en meer organisaties toegang krijgen tot het talent dat ze nodig hebben.”
Dr. Patricia Moore, co-auteur en directeur van de Irish Space Association, voegde hieraan toe: “Beyond the Horizon weerspiegelt de snelle rijping van het Ierse ruimte-ecosysteem. Naarmate de sector in omvang en ambitie groeit, is het waarborgen van een sterke, gecoördineerde vaardighedenpijplijn essentieel.
“Dit rapport biedt een duidelijke wetenschappelijke basis ter ondersteuning van de industrie, het onderwijs en het beleid die samenwerken om de beroepsbevolking op te bouwen die Ierland nodig heeft voor de ruimte-economie.”
De Ierse ruimtevaartsector groeit snel. In oktober 2024, gevestigd in Cork Suas Luchtvaart kondigde een samenwerking aan met het Nederlandse bedrijf T-minus Engineering om de eerste commerciële raket van Ierland, Pathfinder, te lanceren. In oktober van dit jaar is NovaUCD gevestigd Celtonn kondigde aan dat het zich had aangesloten bij de Europese ruimtetechnologiebedrijfsversneller Cassini, om zijn groei te versnellen.
