Het Hooggerechtshof (TSJ) van Baskenland heeft het passend verklaard disciplinair ontslag van een medewerker van El Corte Inglés, die door beveiligingscamera's werd vastgelegd terwijl hij opzettelijk tegen een koelkast sloeg om een schade te simuleren en dat het niet kon worden verkocht. Dankzij videobewaking was het mogelijk om te zien hoe hij de deur van een zojuist gerepareerde koelkast op een knie kneedde om hem weer te koop te zetten, en vervolgens zijn actie verborg om deze te melden als “verslechterd“De rechtbank is het daarmee eens met El Corte Inglés en verklaart het ontslag passend, waardoor zij geen recht heeft op schadevergoeding, maar wel recht op het innen van een werkloosheidsuitkering.
Zoals uitgelegd in uitspraak 4192/2024, had de werknemer sinds 2016 een contract voor onbepaalde tijd (dat wil zeggen dat hij bijna zeven jaar in het bedrijf werkte) en verleende hij diensten in het Galdakao-centrum, met een smaandsalaris van 1.675,37 euro bruto.
Het incident vond plaats op 4 mei 2023, toen de werknemer een koelkast van het merk LG (ter waarde van 849,15 euro) moest inpakken die Het was de dag ervoor gerepareerd door de technische dienst om als “neutrale verpakking” terug te keren naar het verkoopcircuit. Maar de camera's legden vast hoe, nadat ze om zich heen hadden gekeken om niet gezien te worden, sloeg opzettelijk met zijn knie op het apparaatwaardoor een deuk ontstond waardoor hij onbruikbaar werd voor de verkoop.
Het bedrijf besloot, nadat het de feiten had gezien, de werknemer te ontslaan, op grond van zeer ernstig wangedrag als gevolg van schending van de contractuele goede trouw en vrijwillige prestatievermindering, zoals beschreven in de CAO voor Warenhuizen en in artikel 5.a van het Arbeidersstatuut. Hij was niet tevreden, dus nadat hij er via de bemiddelingswet niet in slaagde overeenstemming te bereiken, besloot hij naar de rechter te stappen.
Ik was me bewust van wat ik deed
De Sociale Rechtbank nr. 4 van Bilbao oordeelde in het voordeel van El Corte Inglés en oordeelde het ontslag als evenredig en in overeenstemming met de norm. De rechtbank legde uit dat dankzij de videobewakingscamera's dat meer dan bewezen was er was sprake van een ‘vrijwillige en opzettelijke’ actie tegen het raken van de koelkast. Deze daad heeft het vertrouwen geschaad dat noodzakelijk is in de arbeidsrelatie.
Het was geen ongeluk, maar een opzettelijke daad die economische schade voor het bedrijf veroorzaakte, aangezien het apparaat, dat na reparatie opnieuw beschadigd raakte, als “afval” moest worden behandeld en uit de verkoop moest worden gehaald.
Er werd bevestigd dat wat er gebeurde een ernstige en verwijtbare overtreding volgens artikel 54 van het Arbeidersstatuut, dat schending van de contractuele goede trouw en misbruik van vertrouwen sanctioneert.
Gerechtvaardigd en passend ontslag
De TSJ bevestigde de resolutie van de rechtbank en verwierp het beroep van de werknemer volledig. In de uitspraak oordeelde de rechtbank dat er geen ruimte was om het verslag van de gebeurtenissen te wijzigen, aangezien het bekijken van de opname niet in tegenspraak was met de versie van het bedrijf.Het was een opzettelijke “knie”.
Hoewel de verdediging probeerde te discussiëren over de evenredigheid van de sanctie, legde de TSJ uit dat het ontbreken van een feitelijke toetsing verhinderde dat de ernst van het gedrag in twijfel werd getrokken. Bovendien, afgezien van de economische waarde van de schade, de beslissende factor is het failliet van loyaliteit. De “overtreding van de contractuele goede trouw” (Art. 54.2.d van het Arbeidersstatuut) vereist geen economische schade van miljoenen dollars, maar eerder gedrag dat het vertrouwen in de werknemer vernietigt.
Ten slotte herinnerde de rechtbank eraan dat de Goede trouw is een fundamentele pijler van de arbeidsovereenkomst (artikel 5.a van het Statuut). Door opzettelijk bedrijfseigendommen te beschadigen en deze vervolgens te verbergen, valideerde de werknemer de maximale disciplinaire sanctie, waarmee hij bevestigde dat in deze gevallen geen beroep kan worden gedaan op een gebrek aan evenredigheid wanneer de handeling opzettelijk is.
