Uit het EY Ireland CEO Outlook-onderzoek blijkt dat Ierse CEO's vertrouwen blijven houden in de groei in de komende twaalf maanden, ondanks de mondiale volatiliteit en geopolitieke risico's.
EY Ierland heeft zijn CEO Outlook-enquête gepubliceerd, waarin wordt onderzocht hoe leidinggevenden reageren op mondiale problemen, uitdagingen en kansen. Om gegevens te verzamelen, werkte EY samen met FT Longitude en verzamelde in maart en april van dit jaar informatie van 1.200 wereldwijd verspreide CEO's.
Wat werd ontdekt, is dat Ierse CEO's vertrouwen hebben in het groeipotentieel in de loop van de komende twaalf maanden, ondanks de toenemende druk van mondiale volatiliteit en geopolitieke risico's. Van de ondervraagden zei 92% van de CEO's in Ierland optimistisch te zijn over de omzetgroei en hun concurrentiepositie.
Ondanks het optimisme koesteren Ierse CEO's echter grote zorgen over het landschap. Instabiliteit en conflicten komen naar voren als de meest urgente problemen voor 70% van de Ierse CEO's. Andere zorgen zijn onder meer macro-economische volatiliteit (42%), verstoring van de handel en de toeleveringsketen (22%) en tekorten aan talent en capaciteiten (16%).
Er is een soortgelijk patroon te zien onder de mondiale respondenten, zij het op een lager niveau vergeleken met de Ierse cijfers. 56% van de wereldwijde CEO's plaatste geopolitieke risico's in hun top twee van zorgen, gevolgd door macro-economische volatiliteit (31%), technologische ontwrichting inclusief AI-gerelateerde risico's (23%) en verstoring van de handel en de toeleveringsketen (22%).
In een reactie op de resultaten van het rapport zei Helena O'Dwyer, partner en hoofd strategie bij EY-Parthenon Ireland: “Ierse CEO's navigeren door een complex, onvoorspelbaar en snel evoluerend landschap. Het vertrouwen in hun eigen groeivooruitzichten is reëel en er is een trackrecord van de afgelopen tien jaar waarin ze met succes met vertrouwen door de mondiale onzekerheid navigeren.
“Toch zijn het tempo en de omvang van de geopolitieke onrust buitengewoon, en geopolitieke risico's zijn niet langer een achtergrondprobleem, het is een dagelijkse realiteit die beslissingen over kosten, toeleveringsketens, kapitaal en groei vormgeeft. Uit gesprekken met klanten weten we echter dat de uitdaging vooral voor middelgrote bedrijven enigszins anders ligt.
“Het ontbreekt hen misschien aan de omvang van de managementcapaciteit om de tijd te vinden om deze problemen actief te beheren, of ze worstelen met het niveau van werkkapitaal of technologie om problemen aan te pakken of kansen te benutten. Deze leiders zijn meer gericht op het stabiel houden van de inkomsten, het verlagen van de kosten, het zorgen voor personeel en het verbonden blijven met klanten.”
De testfase voorbij
Het rapport merkte ook op dat voor veel organisaties en CEO's de investeringen in kunstmatige intelligentie zijn overgegaan van de experimentele fase naar verantwoordelijkheid, vooral voor degenen die in Ierse bestuurskamers zitten.
84% van de Ierse CEO’s die hun inzichten hebben bijgedragen, legden uit dat ze sinds 2025 de investeringen in AI hebben verhoogd, waarbij de focus steeds meer verschuift van experimenteren naar de verwachting van meetbare resultaten.
Uit gegevens blijkt ook dat in Ierland gevestigde leiders verwachten dat AI meetbare resultaten zal opleveren, waarbij 68% standaardstatistieken gebruikt om de impact van AI op grote projecten te meten en erover te rapporteren.
60 procent verwacht dat de grootschalige AI-omscholing en bijscholing van bestaande werknemers de komende drie jaar tot de twee belangrijkste gevolgen voor het personeelsbestand zal behoren, terwijl slechts één op de tien vreest dat dit de aanwervingen in bepaalde functies zal verminderen.
‘Culturele weerstand tegen verandering’ kwam echter naar voren als een grote zorg voor vier op de tien bijdragende Ierse CEO’s, die vonden dat dit een belemmering vormde voor het ontlenen van echte waarde aan AI. Wereldwijd maakten CEO's zich minder zorgen, waarbij slechts 16 procent een soortgelijke zorg rapporteerde.
Het rapport legde uit dat dit een weerspiegeling is van de bredere rijping in de manier waarop bedrijven AI benaderen. De vraag is niet langer of je wel of niet moet investeren, maar veeleer hoe je kunt aantonen dat investeringen rendement genereren en of je de interne structuren opbouwt die nodig zijn om deze in stand te houden en op te schalen.
Carol Murphy, partner en hoofd markten bij EY Ierland, zei: “CEO's vragen steeds vaker niet of ze in AI moeten investeren, ze vragen wat het oplevert en wat er daarna komt. De focus is stevig verschoven naar resultaten en dat begint de manier te veranderen waarop het werk binnen bedrijven wordt georganiseerd.”
“We zien dat bedrijven verder gaan dan pilots en AI inbouwen in hun kernactiviteiten, maar die verschuiving brengt ook een uitdaging met zich mee voor het personeelsbestand. Veel organisaties weten dat ze hun vaardigheden moeten bijscholen en opnieuw moeten ontwerpen om het meeste uit AI te halen, maar vooruitgang is niet altijd eenvoudig. Er kan op alle niveaus weerstand zijn tegen verandering en vooral voor kleine en middelgrote bedrijven moeten training en transformatie plaatsvinden in lijn met de dagelijkse praktijk.”
