Wanneer een werknemer een arbeidsongeval krijgt, meent hij recht te hebben op een tijdelijke arbeidsongeschiktheidsuitkering voor de duur van het ziekteverlof. Wat veel mensen in die zin niet weten, is dat er, naast de uitkering die de onderlinge verzekeraar voor dit arbeidsongeval betaalt, de mogelijkheid bestaat aanvullende compensatie, die door het bedrijf moet worden betaaldzoals uitgelegd door Víctor Arpa, een arbeidsadvocaat gespecialiseerd in handicaps.
De advocaat illustreert dit met zijn eigen zaak, waarin een arbeider van een ladder viel en na een lange tijd ziekteverlof, slaagde erin om 53.000 euro aan compensatie te innen. In die zin zegt hij dat “als ik het niet had opgeëist, niemand het zou hebben betaald.”
Verzekeraars moeten elke ziekteverlofdag vergoeden
Arpa verzekert dat de meerderheid van de werknemers dat gelooft met wat het beleggingsfonds betaalt tijdens ziekteverlof “alles is al gedaan”. Maar dit is niet het geval, omdat er verzekeringspolissen zijn arbeidsongevallenverzekering die een dagbedrag dekken voor elke dag tijdelijke arbeidsongeschiktheid, dat kan oplopen tot 66 euro per dagwat overeenkomt met meer dan 20.000 euro voor een volledig jaar ziekteverlof.
“De verzekeraars van het bedrijf zijn dat wel verplicht om te betalen als het ongeval gedekt is, maar doe dit niet als niemand er aanspraak op maakt“, zegt de advocaat, die volhoudt dat “niemand je het geld zal komen geven als je het niet opeist.” Een van zijn taken, zo herinnert hij zich, is ervoor te zorgen dat de werknemers krijgen “wat hen toebehoort”, aangezien de bedrijven proberen kosten te besparen en “ze hopen dat de getroffen persoon er niet om vraagt.”
Wat de wet zegt over de verplichting tot zekerheid en schadevergoeding
Het recht op schadevergoeding bij arbeidsongevallen is gebaseerd op verschillende regelgevingen. Enerzijds Wet 31/1995 ter voorkoming van beroepsrisico's (raadpleegbaar in deze BOE), dat in artikel 14 het recht van werknemers op effectieve bescherming in termen van veiligheid en gezondheid op het werk vastlegt, en in artikel 15 de werkgever de verplichting oplegt om beroepsrisico's uit te sluiten of te verminderen door middel van passende preventieve maatregelen.
Wanneer de werkgever deze verplichtingen niet nakomt en er zich een ongeval voordoet, komt de burgerlijke aansprakelijkheid in beeld, die is vastgelegd in artikel 1902 van het Burgerlijk Wetboek, dat bepaalt dat “Iedereen die door zijn handelen of nalaten schade toebrengt aan een ander, waarbij sprake is van schuld of nalatigheid, is verplicht de veroorzaakte schade te herstellen.”.
Op zijn beurt, de Artikel 164 van de Algemene Sociale Zekerheidswet voorziet in de zogenaamde uitkeringstoeslageen aanvullende financiële boete die aan de werkgever wordt opgelegd wanneer het ongeval het gevolg is van een gebrek aan veiligheidsmaatregelen. Deze toeslag verhoogt de voordelen die de werknemer ontvangt met 30% tot 50%en wordt rechtstreeks overgenomen door de verantwoordelijke werkgever.
De rechten die verloren gaan door onwetendheid
“Verzekeraars willen geen schadevergoeding betalen, ze willen dat je er niet om vraagt, zodat ze dat ook niet hoeven te doen”, zegt Arpa. Met zijn boodschap wil hij laten zien dat als het ongeval op het werk heeft plaatsgevonden en er sprake was van een gebrek aan preventie- of veiligheidsmaatregelen, de werknemer het recht heeft om een aanvullende financiële compensatie te eisen, naast de ziekteverlof wegens tijdelijke arbeidsongeschiktheid.
Ten slotte moedigt de advocaat degenen die een arbeidsongeval hebben opgelopen aan om een specialist te raadplegen en de deadline niet te missen, aangezien deze claims in veel gevallen twaalf maanden (1 jaar) na het ongeval of vanaf de stabilisatie van de gevolgen vervallen, volgens de toepasselijke jurisprudentie. “Als je gevallen bent, gewond raakt of een ongeluk hebt gehad op je werk, geef je geld dan niet weg. Je hebt het harder nodig dan een verzekeringsmaatschappij”, besluit hij.
