Doe uw due diligence als het gaat om het vinden van de juiste investeerder. Dat waren slechts enkele van de adviezen die Conor McCarthy van Flipdish deze week gaf tijdens een start-upbijeenkomst.
Dit evenement bracht start-updeelnemers samen van New Frontiers-programma's van IADT en Nova UCD, Dundalk IT en DCU, en natuurlijk TU Dublin, en was ontworpen om deelnemers in staat te stellen in contact te komen met collega's uit de hele regio.
Het New Frontiers-programma van Enterprise Ireland wordt uitgevoerd op 18 locaties in de Republiek Ierland en is ontworpen om oprichters de vaardigheden te bieden om van een bedrijfsidee over te stappen naar een start-up die klaar is voor investeerders, en om een financieringspakket aan te bieden zodra het bedrijfsidee is gevalideerd.
Sprekend na het evenement zei McCarthy dat toen hij en zijn mede-oprichter begonnen, ze contact hadden opgenomen met andere oprichters die erg genereus waren met hun advies, dus hij was duidelijk blij om de traditie voort te zetten.
Een van McCarthy's adviezen aan start-ups die op zoek waren naar investeringen was het vinden van de juiste investeerder voor hen.
“Ik zou beginnen door jezelf af te vragen wat je van een investeerder verwacht”, zei hij. “Ben je alleen maar op zoek naar geld, of ben je op zoek naar andere soorten hulp, en ga van daaruit verder. Ik denk dat als je ook maar enig gevoel of vermoeden hebt dat ze niet de juiste investeerder zijn of dat ze je in de problemen zouden kunnen brengen, ik het gewoon zou vermijden, of op zijn minst die zorgen zou wegnemen door je eigen due diligence te doen.
“In ons geval waren we op zoek naar investeerders die ons in staat zouden stellen ons eigen ding te doen, en we waren blij om op een vergelijkbare tijdschaal te werken”, zei hij. “We wilden een groot bedrijf opzetten waarvan we wisten dat het wat tijd zou kosten, dus we waren niet op zoek naar mensen die binnen een paar jaar in en uit wilden.”
Niall Shanley, senior manager Entrepreneurship Programs and Support Services bij de TU Dublin, zei dat bijeenkomsten als deze erg belangrijk zijn: “Als oprichters elkaar ontmoeten, hebben ze de kans om hun reis en hun pad te bespreken, hoe ze zijn gekomen waar ze nu zijn. Het is een kans voor hen om van andere mensen te leren, zodat ze niet elke keer op de harde manier hoeven te leren. En ik denk dat dat belangrijk is.”
New Frontiers-alumni
De haardvuuravond werd gevolgd door een alumnipanel van New Frontiers met onder meer Meg Brennan, de oprichter van Polliknow, Michael Guerin, de oprichter en CEO van Imvizar, Barry Armstrong, de oprichter en MD van Antreo en Greta Dunne, de oprichter van Marker Video, die de afgelopen jaren allemaal bezig zijn geweest met fondsenwerving voor hun start-ups.
Barry Armstrong, mede-oprichter van fintech Antreo, komt oorspronkelijk uit Co Down, maar koos ervoor om zijn tweede start-up in de Republiek Ierland op te richten vanwege het ecosysteem hier.
“Het was het ecosysteem hier in de Republiek, met Enterprise Ireland en de lokale LEO’s, we vonden dat dit de beste locatie voor ons was om het bedrijf te vestigen”, zei hij. “Bovendien speelde de Brexit een rol bij de vestiging hier, omdat we in wezen een gereguleerde entiteit zullen worden. We moeten gereguleerd worden door een centrale bank, en Ierland was daarvoor een goede locatie, lokale toegang en een kleinere markt. Het is logisch voor ons.”
Michael Guerin, oprichter van immersive storytelling start-up Imvizar, herhaalde dat sentiment en wees ook op de aanwezigheid van alle grote multinationals in Ierland. Salesforce in Dublin was een vroege klant, en nu heeft Imvizar zijn technologie in tien Salesforce-gebouwen over de hele wereld. Tot nu toe heeft de start-up ongeveer € 2 miljoen opgehaald bij angel investors, Enterprise Ireland, Delta Partners en meer recentelijk Lakeside Capital.
Greta Dunne is oprichter van de door gebruikers gegenereerde marktplaats voor videorecensies, Marker Video, met klanten van Unilever tot Hello Fresh, en net als de anderen legde ze uit dat New Frontiers van cruciaal belang was geweest bij het leren over fondsenwerving en de taal van de start-upwereld.
Meg Brennan van de biodiversiteitstechnologiestartup Polliknow, heeft een achtergrond in biomedische technologie en is een fervent imker, dus combineerde ze de twee capaciteiten met haar lessen van New Frontiers om haar start-up vooruit te helpen. Ze wees op de ruimte en tijd die het New Frontiers-programma biedt om haar bedrijfsidee goed te bewijzen en te valideren.
Samen met alle andere sprekers was zij het eens over de vrijgevigheid van mede-oprichters met hun kennis en ervaringen in Ierland, nog een absoluut pluspunt als het ging om het starten van een bedrijf in Ierland.
