Susan Kelly bespreekt het tech leadership masterprogramma van Technology Ireland ICT Skillnet, dat zijn 20-jarig bestaan viert.
Vorige week kondigde Technology Ireland ICT Skillnet zijn plannen aan om vier volledig gefinancierde plaatsen toe te kennen aan zijn MSc in Leadership, Innovation and Technology-programma om het 20-jarig jubileum van het programma te vieren.
De financiering – de 'Big 20 Giveaway' genoemd – wordt gewaardeerd op € 20.000 per jaar per plaats en dekt alle collegegeld van het tweejarige programma voor vier kandidaten.
“De Big 20 Giveaway is een viering van de 20-jarige impact van het programma, maar ook een zeer praktisch initiatief om toekomstig talent te ondersteunen”, zegt Susan Kelly, netwerkdirecteur bij Technology Ireland ICT Skillnet.
“Wat we echt vieren is de impact die het programma heeft gehad met meer dan 300 afgestudeerden die leiding hebben gegeven aan teams, functies en transformatie-initiatieven in het Ierse technologielandschap en daarbuiten.
“Voor ons gaat het niet alleen om terugkijken, maar om investeren in wat daarna komt.”
Het programma
Maar waar gaat de cursus eigenlijk over?
Het programma, dat wordt gegeven aan de Technologische Universiteit Dublin, is een parttime, toegepaste masteropleiding die speciaal is ontworpen voor ervaren professionals die werken in door technologie en innovatie geleide omgevingen.
“Het kerndoel is om mensen te helpen verder te gaan dan technische expertise en het vermogen te ontwikkelen om leiding te geven, of dat nu gaat om het leiden van teams, het stimuleren van innovatie of het vormgeven van een strategie op organisatieniveau”, zegt Kelly.
Ze vertelt SiliconRepublic.com dat het programma zich richt op drie belangrijke gebieden: leiderschapscapaciteiten, innovatie en transformatie, en zakelijk en strategisch denken.
“Wat het echt onderscheidt, is dat het toegepast is, en niet theoretisch”, zegt ze. “Deelnemers werken aan echte uitdagingen uit hun eigen organisatie, zodat het leerproces direct relevant is en tastbare waarde oplevert, zowel voor het individu als voor de werkgever.”
Het programma loopt sinds 2006 en in de twintig jaar daarna is de technologie aanzienlijk vooruitgegaan.
Kelly legt uit dat een cursus als deze tegenwoordig belangrijker is dan ooit, omdat “de uitdaging op dit moment niet de toegang tot technologie is, maar het vermogen om er effectief leiding aan te geven”.
“Organisaties hebben te maken met snelle veranderingen, aangedreven door AI, digitale transformatie en mondiale concurrentie”, zegt ze. “De professionals die zich zullen onderscheiden zijn degenen die technologie, strategie en mensen kunnen verbinden.”
Ze voegt eraan toe dat het grootste voordeel van het programma is dat het deelnemers in staat stelt de overstap te maken “van de persoon die technologie levert naar de persoon die bepaalt hoe en waarom deze wordt gebruikt”.
“Het geeft hen de taal van het bedrijfsleven en de strategie, het vertrouwen om op senior niveau te opereren, en het vermogen om transformatie te leiden en er niet alleen maar aan bij te dragen.
“Voor velen is dit het verschil tussen technisch blijven groeien en daadwerkelijk leiderschapsrollen bekleden met een bredere organisatorische impact.”
Voor wie is het?
Wat is een ideale kandidaat voor de cursus, nu er vier volledig gefinancierde plaatsen op het programma staan?
Kelly zegt dat het programma is ontworpen voor wat zij de ‘strategische technoloog’ noemt, wat volgens haar verwijst naar iemand die al een gevestigde waarde heeft in zijn carrière, maar klaar is om de volgende stap te zetten.
“Doorgaans zijn de deelnemers professionals uit het midden- tot senior-niveau die werkzaam zijn in functies als software-engineering, architectuur, product-, projectmanagement, cyberbeveiliging of IT-leiderschap”, zegt ze. “Ze zijn technisch gezien al geloofwaardig, maar willen uitbreiden naar bredere leiderschaps- of strategische rollen.”
Ze zegt dat cursisten zich vaak “op een keerpunt in hun carrière bevinden”, waar ze misschien al teams of projecten leiden, maar “ze erkennen dat technische expertise alleen hen niet naar het volgende niveau zal brengen”.
“Velen ervaren een technisch plafond, waar ze zeer capabel zijn, maar ze beschikken nog niet over de strategische, commerciële of leiderschapstoolkit om door te stromen naar hogere besluitvormingsrollen. Dit programma is specifiek ontworpen om hen te helpen die barrière te doorbreken.”
Voor iedereen die overweegt om op een van de gefinancierde functies te solliciteren, zegt Kelly dat de organisatie op zoek is naar gemotiveerde, ambitieuze mensen die over een sterke technische of functionele expertise beschikken en al op een hoog niveau in hun organisatie opereren, en die een grotere impact willen hebben, “niet alleen binnen hun team, maar in de hele organisatie”.
Een belangrijk criterium dat ze benadrukt is dat ze niet op zoek zijn naar mensen die aan het begin van hun carrière staan of op zoek zijn naar een puur academische studie.
“Dit is voor professionals die al belangrijk werk doen en hun invloed en capaciteiten willen vergroten”, verduidelijkt ze. “We zijn ook op zoek naar mensen die het geleerde in realtime zullen toepassen door uitdagingen van hun werkplek in het programma te brengen en het te gebruiken als een platform om betekenisvolle veranderingen te bewerkstelligen.
“Uiteindelijk zullen de sterkste kandidaten degenen zijn die erkennen dat ze een puur technische rol zijn ontgroeid en klaar zijn om de verantwoordelijkheden en kansen van leiderschap op zich te nemen.”
