Wanneer een werknemer verlaat een bedrijfdoet dit niet altijd onder de beste omstandigheden en soms kan er enige wrok jegens hun bazen of het bedrijf zelf ontstaan. En dit is wat er gebeurde met een 45-jarige arbeider, oorspronkelijk uit Ferrara (Italië), die aangeklaagd door zijn bedrijf voor een afscheidsmail die hij naar zijn collega's stuurde. Daarin uitte hij ronduit zijn ontevredenheid over het management en de arbeidsomstandigheden. Het bericht werd afgesloten met een zin die voor grote controverse zorgde: “Eist alleen maar, ik ben moe. Ik zal je niet missen”.
De werknemer, die al meer dan zeven jaar exploitant was in het bedrijf, besloot zijn functie neer te leggen nadat hij een nieuwe baan had gevonden. Op zijn laatste dag, zo blijkt uit berichten van de Italiaanse media'Il Resto del Carlino' stuurde een e-mail met als onderwerp ‘Groeten’ naar het interne adresboek, waarin bijna honderd mensen zaten, waaronder managers, medewerkers en medewerkers.
In de hoofdtekst van het bericht uitte hij openlijk zijn ontevredenheid over de werkomgeving: “Na zo'n zeven en een half jaar is mijn avontuur eindelijk voorbij. Ik zeg eindelijk, want het heeft lang geduurd voordat ik de eerste contractverlenging accepteerde… Ik zal het zeker niet missen”. Hij bekritiseerde ook het gebrek aan middelen op de werkplek, de moeilijkheid om basismaterialen te verkrijgen en de ongelijke behandeling tussen werknemers: “Eist alleen maar, ik ben moe. Ik zal je niet missen”schreef hij in een van de meest controversiële regels.
Het bedrijf klaagde hem aan wegens reputatieschade
Na ontvangst van de e-mail was het management van het bedrijf van mening dat de inhoud het bedrijfsimago zou kunnen aantasten, zowel intern als extern, en klaagde het hem aan wegens smaad, waarbij het beweerde dat de inhoud van het bericht zijn recht op eer schond en bovendien de perceptie van het bedrijf onder de werknemers schaadde.
Tijdens het proces betoogde de verdediging van de ex-werknemer dat het slechts om een kritiek die de werknemer had geuit op basis van zijn eigen ervaringen op basis van persoonlijke ervaringen en dat de toon van de boodschap, hoewel ongemakkelijk voor het bedrijf, niet als beledigend of kwaadaardig kon worden beschouwd. De rechtbank was het met deze uitleg eens en concludeerde dat de inhoud van de e-mail niet lasterlijk was.
“Het bekritiseren van een werkgever maakt deel uit van het recht op vrijheid van meningsuiting van elke werknemer, zolang er geen beledigende of valse uitingen worden gebruikt”, legt advocaat Giorgio Lovison, verdediging van de verdachte, uit. De uitspraak maakte duidelijk dat het uiten van meningen over werkervaring legitiem is en geen misdaad vormt.
