Het Hooggerechtshof van Catalonië heeft het disciplinair ontslag uitgesproken van een werknemer van BBVAWHO, Na ruim dertig jaar bij de entiteit te hebben gewerkt, regelde zij namens een cliënt een lening om het geld voor haar eigen persoonlijk voordeel te gebruiken.. Deze daad vormde een duidelijke schending van de interne regels van de bank, opgenomen in haar gedragscode en de toepasselijke collectieve overeenkomst, door het schenden van essentiële principes zoals contractuele goede trouw en transparantie. Bovendien concludeerde de rechtbank dat dit gedrag, gekenmerkt door misbruik van vertrouwen en het twee jaar lang achterhouden van informatie, het ontslagbesluit van de entiteit volledig rechtvaardigde.
Volgens de uitspraak begint het allemaal in juni 2019, wanneer een Klant van BBVA meldde mogelijke onregelmatigheden bij een lening beheerd door een van haar medewerkers. De klant verklaarde dat de lening 4.100 euroaangevraagd op haar naam, werd niet door haar gebruikt, maar door de werknemer in kwestie, die een nauwe persoonlijke relatie met haar had. Dit leidde tot een intern onderzoek door de auditafdeling van de bank om de feiten op te helderen.
De audit, uitgevoerd tussen juli en september 2019, bevestigde dat de werknemer had een lening afgesloten op naam van de opdrachtgeverwaarbij gebruik wordt gemaakt van de documentatie en de goedkeuring ervan wordt verzekerd onder de schijn van normaliteit. Desondanks werd het geld door de opdrachtgever contant opgenomen en later afgeleverd bij de medewerker, die gebruikt om een persoonlijke schuld af te betalen. Bovendien werd geverifieerd dat de leningtermijnen werden betaald vanaf rekeningen die op de werknemer zelf betrekking hadden, wat het vermoeden versterkte dat er sprake was van een Onregelmatig beheer en een duidelijk belangenconflict.
Nadat de werknemer door BBVA op de hoogte was gesteld van de gebeurtenissen in oktober 2019, heeft hij beschuldigingen naar voren gebracht waarin hij erkende het geld van de cliënt te hebben ontvangen, hoewel hij zijn gedrag rechtvaardigde als een persoonlijke fout ingegeven door zijn ingewikkelde economische situatie. Ondanks zijn uitleg werd op 15 november 2019 BBVA heeft de werknemer op de hoogte gesteld van zijn disciplinair ontslaggebaseerd op schending van de contractuele goede trouw, misbruik van vertrouwen en schending van de interne regels van de bank.
De werknemer probeerde het conflict op te lossen door middel van een verzoeningsdaad (stap voorafgaand aan de rechtszaak), maar dit eindigde zonder overeenstemming. Geconfronteerd met deze situatie besloot hij een rechtszaak aan te spannen bij de rechtbank om zijn ontslag nietig of, bij gebreke daarvan, onredelijk te laten verklaren.
Passend en gerechtvaardigd ontslag
In eerste aanleg heeft de Sociale Rechtbank nr. 1 van Terrassa de vordering van de werknemer afgewezen en het tuchtontslag gerechtvaardigd verklaard. In zijn uitspraak oordeelde de rechtbank dat het handelen van de werknemer een “schending van de contractuele goede trouw”, verzameld in de artikel 54.2.d) van het Arbeidersstatuut (ET).
Daarnaast gaf zij aan dat de werknemer in zijn functie misbruik van vertrouwen en ontrouw had gepleegd, in strijd met de interne regels van BBVA, zoals de Gedragscode, en vastgelegd in de XIII Collectieve Bankovereenkomstwat deze acties typeert als zeer ernstige overtredingen strafbaar met ontslag. De uitspraak oordeelde ook dat de ontslagbrief volledig gerechtvaardigd was.
Beroep afgewezen door de TSJ van Catalonië
De werknemer ging tegen deze beslissing in beroep bij het Hooggerechtshof van Catalonië, met het verzoek het ontslag oneerlijk of nietig te verklaren. Hij beweerde dat het bestaan van verzwijging of kwade trouw in zijn handelen niet was bewezen en dat het ontslag niet was bewezen niet voldeed aan de proportionaliteitseisen gesteld in artikel 58 ET. Hij trok ook de berekening van de verjaringstermijn voor de disciplinaire sanctie in twijfel, stelde dat het bedrijf op de hoogte was van de feiten voorafgaand aan wat werd beweerd, en hekelde dat de ontslagbrief niet voldoende informatie bevatte om zijn verdediging te formuleren.
De TSJ heeft het beroep afgewezen en de uitspraak van de lagere rechtbank bevestigd. Bovendien heeft de rechtbank dat bevestigd De verjaringstermijnen vastgelegd in artikel 60.2 ET zijn niet overschreden. Het merkte op dat het begin van de korte verjaringstermijn correct was vastgesteld op de datum van voltooiing van de interne audit van de bank (23 september 2019), op welk moment de onderneming volledige kennis van de feiten had. Ten slotte werden formele gebreken uitgesloten in de ontslagbrief en werd geacht voldoende informatie te bevatten zodat de arbeider zijn verdediging kon uitoefenen.
De TSJ verklaarde in ieder geval dat het ontslag disciplinair, passend en in overeenstemming met de norm was, zodat de werknemer geen recht op compensatie heeft, hoewel hij wel een werkloosheidsuitkering kan aanvragen.
