De robotaxi-operaties van Baidu in Wuhan zijn opgeschort, vertellen bronnen aan de publicatie.
China heeft de uitgifte van nieuwe vergunningen voor autonome voertuigen (AV) van niveau vier opgeschort nadat meer dan honderd Baidu Apollo Go-robotaxis eind maart abrupt stopten in Wuhan, zo meldde Bloomberg News. Niveau-vier AV's vereisen geen menselijke tussenkomst om te rijden.
De opschorting zal voorkomen dat AV-bedrijven nieuwe robotaxis aan hun vloot toevoegen of uitbreiden naar nieuwe steden. Het is onduidelijk hoe lang de schorsing zal duren, zeggen bronnen tegen de publicatie.
Ondertussen zijn ook de robotaxi-operaties van Baidu in Wuhan opgeschort terwijl de autoriteiten het incident onderzoeken.
Het incident veroorzaakte verkeershinder en botsingen op de snelweg, waardoor passagiers vast kwamen te zitten in de straten van Wuhan. Video's op sociale media laten zien hoe Baidu AV's onbeweeglijk op de weg staan.
“Bij onderzoek wijzen voorlopige bevindingen erop dat systeemstoringen de oorzaak van het incident zijn”, aldus een vertaalde verklaring van de lokale verkeerspolitie van Wuhan.
Apollo Go is de grootste robotaxi-aanbieder in China, met enkele honderden voertuigen in meer dan een dozijn steden in het land.
Rivaliserend AV-bedrijf Pony AI vertelde Bloomberg dat zijn diensten in Beijing, Shanghai, Guangzhou en Shenzhen momenteel normaal functioneren, terwijl de uitbreidingsplannen verlopen zoals gepland. WeRide zei ook dat zijn diensten in China normaal functioneren.
De aandelen van Baidu zijn bijna 2% gedaald, terwijl Pony AI meer dan 3% is gedaald, WeRide met ongeveer 4,2% is gedaald en BYD met ongeveer 2,2% is gedaald.
Bronnen vertelden de publicatie dat het Apollo Go-incident deze maand leidde tot een bijeenkomst op hoog niveau tussen instanties waarbij het ministerie van Industrie en Informatietechnologie van het land betrokken was, waarbij toezichthouders de lokale overheden opriepen om een volledige zelfevaluatie uit te voeren en de veiligheidsmonitoring te verbeteren om soortgelijke incidenten in de toekomst te voorkomen.
In 2024 protesteerden inwoners van Wuhan tegen de inzet van Apollo Go in de stad, uit angst voor banenverlies. Als reactie daarop hebben de toezichthouders de AV-goedkeuringen enkele maanden opgeschort voordat ze begin 2025 werden hervat.
Ondertussen leidde een enorme stroomstoring in San Francisco in december tot een verstoring van de Waymo-diensten in de stad. Tijdens het incident meldden inwoners van Californië dat ze Waymo-voertuigen op straat hadden zien stilstaan, wat de patstelling nog verder verergerde.
