Elektriciteit is zonder twijfel een van de meest noodzakelijke transacties in het land. Het is voldoende om thuis een inzinking te hebben om te zien hoe professionals in de sector tegen de klok en met een volle weekagenda werken. De persoonlijke verhalen achter degenen die dit werk steunen zijn echter zelden bekend. Dit is het geval met Alex, een elektricien, loodgieter en specialist in installaties en verticale installaties, die zichzelf meerdere keren heeft moeten verbouwen om zelfstandig te kunnen blijven.
De Sector Oficios-podcast verzamelt zijn verhaal, dat van de realiteit dat veel professionals in stilte leven. 'Ik wist niet dat ik om betaald te krijgen op de hoogte moest zijn van het ministerie van Financiën, maar om op de hoogte te blijven moest ik betaald worden', legde hij uit. Een zin die de obstakels weerspiegelt waar honderden zelfstandigen mee te maken krijgen als ze werken voor grote bedrijven die betalingen vertragen of blokkeren.
Van arbeider tot installateur: “Ik werd geëlektrocuteerd en ik wilde weten waarom”
De werkgeschiedenis van Alex begint lang voordat hij een bouwplaats betreedt. Hij werd geboren in een grensstad in Roemenië, groeide op zonder zijn vader en bracht een deel van zijn jeugd door bij familie, buren en pleeggezinnen. Op 13-jarige leeftijd arriveerde hij in Spanje zonder Spaans te spreken, en leerde de taal door ‘schaamte’, waarbij hij zinnen herhaalde en elke correctie uit zijn hoofd leerde.
op 17, Zijn oom besefte dat studeren niet de weg van Alex was. en stuurde hem naar de bouw. Daar begon hij met de meest basale zaken: regatta's openen, tassen dragen en boodschappen doen. Ondanks de fysieke inspanning genoot hij van het tempo van het werk. “Ze vertelden me dat ik het snel en goed deed, en dat was voor mij een opsteker”, zegt hij.
Alles veranderde de dag kreeg een elektrische schok terwijl je een oud dak aan het afhakken bent. Verre van bang te zijn, Het wekte in hem een nieuwsgierigheid op die hem voor altijd zou kenmerken.. “Ik wilde weten waarom ik werd geëlektrocuteerd. Waarom er twee kabels waren, waarom er geen aarde was, waarom iets dat slecht gemaakt was werkte”, zegt hij.
Van daaruit begon hij de installateurs te observeren, hen vragen te stellen en elk gebaar uit zijn hoofd te leren. Die technici, met hun schone gereedschap en vastberaden beslissingen, werden zijn referenties.
Zijn evolutie maakte een sprong toen hij Roger ontmoette, een loodgieter-expert in alle soorten installaties en verticaal werk. Hij zag hem op een terras hangen terwijl hij een afvoer repareerde en voelde dat hij, zoals hij beweert, ‘die persoon’ wilde worden.
Hij heeft anderhalf jaar aan zijn zijde gewerkt. Hij leerde elektriciteit, loodgieterswerk, airconditioning, automatisering en verticaal, en ook hoe hij moest anticiperen: schroeven voorbereiden voordat ze werden besteld, boren vervangen zonder dat iemand het bestelde en problemen oplossen zonder op de tijd te kijken.
Voor Alex was het letterlijk een school waar 'ik geen dingen deed om er goed uit te zien', maar 'ik deed ze omdat ze me daarheen hadden gebracht om een bijdrage te leveren', zegt hij. Toen Roger een ongeluk kreeg, moest hij alleen verder. En daar ontdekte hij dat zijn mentaliteit die van een zelfstandige was, en niet die van een werknemer.
“Ik ben twee of drie keer failliet gegaan. Niet vanaf nul, ver onder nul”
De sprong naar de autonome wereld was niet eenvoudig. Hij begon met tweedehands gereedschap en kleine klusjes tegen een vaste prijs. Al snel vulde hij zijn hele maand, maar ook de meest voorkomende fout van degenen wier ambitie hen ertoe brengt de stappen van groei te versnellen.
Hij huurde mensen in, besteedde grote werken uit en accepteerde aanbestedingen die veel structuur vereisten. Dat is wanneer kreeg de zwaarste klappen die tot een faillissement leidden. “Ik ben twee of drie keer failliet gegaan. Niet vanaf nul, vanaf ver onder nul”, klaagt hij. De reden was steeds dezelfde, de geblokkeerde facturen.
Grote bedrijven betaalden hem niet omdat het niet up-to-date was met het ministerie van Financiën en de sociale zekerheid. EN hij kon de achterstand niet inhalen omdat hij niet werd betaald. Een absurde spiraal die hij definieerde in een zin die zich over de hele sector uitstrekt. “Om betaald te worden moet je ‘ok’ zijn, maar om ‘ok’ te zijn moet je betaald worden”, benadrukt hij. Zonder garanties of bankkrediet moest hij gereedschap en auto's verkopen en opnieuw beginnen. Twee keer op rij.
“De manier waarop je werkt, de manier waarop je wint”
Alex besloot na de faillissementen zijn bedrijf rustig weer op te bouwen. Hij begon opnieuw van onderaf, met een assistent, weinig kosten en vertrouwde klanten. Hij leerde diversifiëren om niet afhankelijk te zijn van één bedrijf, en vooral te kiezen waar hij blij van werd, zoals ingewikkelde installaties, stroomstoringen, verbindingen, bekabelde automatiseringen en vooral verticaal werken.
“Voor mij is werken normaal. Het is geen opoffering. Ik geniet van het werk”legt hij uit. Tegenwoordig leidt hij een team van acht mensen. Het is stabiel, controleert de workflow en verdeelt de facturering om niet opnieuw dezelfde fout te maken. Maar het behoudt de essentie van het werk, die samengevat wordt in vroeg opstaan, problemen oplossen en nooit stoppen met leren.
Naast geld of projecten verdedigt Alex de waardigheid van deze baan. En het zendt een duidelijke boodschap uit naar jongeren, waarbij het de reden benadrukt om als zelfstandige te werken. “Een freelancer is geen rol. Het is een manier van zijn. En als je een vak wilt leren, moet je het echt willen”, benadrukt hij.
Een verhaal dat laat zien dat achter elke voltooide installatie inspanning, overwinnen en een reis vol obstakels schuilt die bijna nooit worden gezien, maar die bepalen wie het vak levend houdt.
