Mark Kenny van Rent the Runway bespreekt zijn rol in software-engineering en zijn ervaringen met werken in het buitenland.
“Ik ben geboren en getogen in Kilkenny en ging naar de universiteit in UL, waar ik computersystemen studeerde, gevolgd door een masterdiploma. Ik verliet Ierland in 2005 nadat ik de universiteit had afgerond en verhuisde naar Londen”, vertelde Mark Kenny aan SiliconRepublic.com.
Toen hij als twintiger was verhuisd, legde Kenny, een software-ingenieur bij Rent the Runway, aanvankelijk uit dat het plan slechts een paar jaar zou blijven. Hij zei echter dat hij werd aangetrokken door “alles wat de stad te bieden had” en dat hij er uiteindelijk in totaal negen jaar bleef.
“Destijds waren er simpelweg geen banen in graduate functies”, zegt hij. “Ik rondde mijn eerste bachelordiploma af, net toen de internetzeepbel barstte en niemand een postdoctorale functie aannam. Om tijd te winnen deed ik een masteropleiding, maar de technologiesector was nog nauwelijks aan het herstellen, vooral in Ierland.
“De meeste van mijn klasgenoten gingen naar het buitenland of vervulden functies die niets te maken hadden met wat we hadden gestudeerd. Voor mij was Londen de voor de hand liggende optie, omdat het dicht bij huis was, een gevarieerde arbeidsmarkt en een kans om verschillende carrièremogelijkheden te verkennen. Het is belangrijk op te merken dat ik het destijds niet als emigreren beschouwde, maar als een paar jaar weg van huis voordat ik terugkwam.”
Hier bespreekt hij zijn terugkeer naar Ierland en zijn huidige dagelijkse leven.
Wat heeft je doen besluiten terug te komen?
Mijn kinderen vooral. Mijn vrouw en ik kregen ons eerste kind en brachten een jaar door in Londen en vonden het moeilijk. Er was geen vangnet, niemand om kinderen op te halen in geval van nood of op een andere manier te helpen.
Begrijp me niet verkeerd, Londen is een fantastische plek om te wonen, vooral als je in de twintig bent, maar we vonden het een ander voorstel toen we probeerden wortels te vestigen en kinderen groot te brengen. Destijds was huren, laat staan het kopen van een huis in een fatsoenlijke omgeving, ver buiten onze mogelijkheden.
We wilden dat onze kinderen zouden opgroeien binnen het gezin en dat ze in een omgeving zouden verblijven waar ze zo lang mogelijk kind konden blijven.
Hoe is uw huidige rol tot stand gekomen?
Na een aantal jaren mijn eigen bedrijf te hebben gerund, was ik vorig jaar toe aan een nieuwe uitdaging bij Rent the Runway.
De overstap van een start-upomgeving naar een groter bedrijf was een belangrijke verandering, maar ik moet toegeven dat de mensen bij Rent the Runway de overgang heel soepel hebben laten verlopen. Tijdens het sollicitatieproces was het verfrissend om een team te ontmoeten dat mijn enigszins uiteenlopende achtergrond en ervaring echt begreep.
Wat houdt uw werk dagelijks in?
Mijn dagelijkse werk bestaat uit het werken als full-stack engineer binnen een klein team in Ierland. Het is geweldig om het hele team hier in Ierland te hebben, omdat het een sterke samenwerking en nauwe werkrelaties bevordert. Ik werk als onderdeel van de grotere groeicapsule met teams hier in Galway en ons hoofdkantoor in Brooklyn, New York.
Wat vind je het leukst aan je werk?
De rol zelf is erg gevarieerd en dat vind ik erg leuk. Op een willekeurige dag werk ik mogelijk aan front-end gebruikerservaringen, back-end services, integraties of het verbeteren van interne tools en prestaties. Een groot deel van de rol omvat ook het samenwerken met productmanagers, ontwerpers en andere ingenieurs om functies te plannen en vereisten te verfijnen, wat mij waardevol inzicht geeft in verschillende delen van het bedrijf en hoe andere teams werken.
Werken in een kleiner team betekent ook dat er een sterk gevoel van eigenaarschap is. We zijn betrokken gedurende de volledige levenscyclus van de ontwikkeling, van het bespreken van ideeën en technische benaderingen tot de implementatie, het testen, de implementatie en het monitoren na de release. Die betrokkenheid houdt het werk interessant. Wat echter echt opvalt, zijn de mensen.
Hoe heeft uw werkgever het voor u gemakkelijker gemaakt om terug te verhuizen?
Mijn geval is enigszins ongebruikelijk, aangezien ik tegen de tijd dat ik bij Rent the Runway kwam werken, al een paar jaar terug in Ierland was en mijn eigen bedrijf runde. De praktische verhuizing was dus iets dat ik voor mezelf had georganiseerd.
Toen ik terugging, werkte ik op afstand, dus het is geweldig om nu flexibel te zijn op het gebied van hybride werken. Er zijn nog andere leuke voordelen van de baan, zoals vrijdagen van een halve dag in de zomer.
Hoe heeft uw tijd in het buitenland u beter geschikt gemaakt voor uw baan?
Toen ik in Londen woonde, kreeg ik de kans om verschillende carrièrepaden te verkennen.
Ik werkte als opnametechnicus, waarbij ik met een aantal zeer interessante en vaak complexe persoonlijkheden te maken kreeg. Ik werkte ook als docent en beheerde een universiteitscampus voordat ik uiteindelijk mijn eigen bedrijf startte, waar ik softwaresystemen vanaf de basis ontwierp en bouwde.
Elke rol bracht zijn eigen unieke uitdagingen en leerervaringen met zich mee. Gedurende die tijd heb ik samengewerkt met een aantal buitengewoon getalenteerde mensen en heb ik geleerd hoe ik me kon aanpassen aan een breed scala aan omgevingen en industrieën. Die combinatie van praktische technische ervaring en echte commerciële bekendheid is echt waardevol geweest in een rol als deze, waarbij verder denken dan alleen de code zelf een belangrijk onderdeel van de rol is.
Wat is het beste aan terug zijn in Ierland?
99's en currychips.
Maar verder is het zonder enige twijfel de levensstijl. Kinderen opvoeden dicht bij familie en oude vrienden, meer ruimte krijgen, gemeenschapsgevoel, dit zijn dingen die je pas echt merkt als je een tijdje zonder hebt geleefd.
De tech-scene is ook onherkenbaar veranderd sinds mijn vertrek. Nu beschikt Ierland over enkele van de beste technische mogelijkheden in Europa, met grote mondiale bedrijven die hier zijn gevestigd en naast hen een bloeiend startup-ecosysteem. Met de opkomst van hybride werken en werken op afstand heb je ook de vrijheid om in enkele van de mooiste delen van het land te wonen en toch een sterke carrière op te bouwen.
Welk advies zou je geven aan anderen die overwegen om terug te verhuizen naar hun thuisland?
Wacht niet op het perfecte moment, dat bestaat niet.
Het is ook veel gemakkelijker om te verhuizen als je minder banden hebt, dus voordat de kinderen naar school gaan of voordat je een vastere plek op de huizenmarkt krijgt. Indien mogelijk kan het behouden van uw bestaande baan en het onderhandelen over werk op afstand de overgang ook veel soepeler maken.
Het is ook belangrijk om inzicht te krijgen in de veranderingen in de kosten van levensonderhoud. Toen we teruggingen, was USC een compleet nieuwe belasting voor ons.
