De Civiele Garde heeft de arbeidsuitbuiting een harde klap toegebracht met de ontmanteling van een criminele organisatie in de provincie Castellóndat zich richtte op mensenhandel met het oog op arbeidsuitbuiting. Bij de operatie zijn 80 migranten vrijgelaten en de 7 betrokkenen zijn gearresteerd. Ze opereerden voornamelijk in de agrarische sector en hadden levensomstandigheden die de Benemérita heeft omschreven als “dichtbij de slavernij' in een verklaring.
Het onderzoek heeft enkele maanden geduurd en is uitgevoerd in coördinatie met het Openbaar Ministerie en de Arbeidsinspectie, waarbij een netwerk aan het licht is gekomen dat werknemers rekruteerde in landen als Senegal, Nepal en Pakistan of in verschillende regio's van Arabische landen die Ze 'beten' met valse vacatures.
De migranten werd een belofte beloofd goed salaris, accommodatie en eten in Spanje maar aan die voorwaarden werd nooit voldaan.
De slachtoffers maakten schulden die vervolgens als controlemechanisme werden gebruikt
Eens mensen Ze accepteerden de vraag over het baanaanbodwerden overgebracht naar Spanje met reizen georganiseerd door het netwerk zelf, waarbij schulden bij hen werden aangegaan die later werden gebruikt als controle- en chantagemechanisme.
Eenmaal in ons land waren ze dat gehuisvest in extreem overbevolkte omstandigheden, zonder toegang tot basisvoorzieningen zoals licht, water of elektriciteit. Het exploitatiesysteem werd aangevuld met vermoeiende werkdagen op het veld, vooral tijdens de oogstwerkzaamheden Ze konden 12 of 13 uur per dag aanhouden zonder rust. De arbeiders hadden geen contract en ontvingen nauwelijks loon, aangezien de veronderstelde salarissen werden afgetrokken van de huisvestings-, transport- of onderhoudskosten.
Bovendien handhaafde de organisatie een strakke controle over de slachtoffers door middel van bedreigingen, dwang en zelfs fysieke aanvallen, waardoor een klimaat van angst ontstond dat elke poging tot aangifte of ontsnapping bemoeilijkte.
Een perfect gedefinieerde structuur
De operatie, genaamd Balarama, heeft dit mogelijk gemaakt een criminele structuur identificeren die op verschillende niveaus is georganiseerd. Sommige leden waren verantwoordelijk voor de rekrutering in de landen van herkomst, anderen voor de overplaatsing en huisvesting, terwijl een derde groep de arbeidsuitbuiting regelde en uitkeringen verwierf.
Volgens het onderzoek zouden de voornaamste verantwoordelijken een echtpaar van Pakistaanse afkomst zijn die gebruik maakten van bedrijven en juridische structuren om geld te doneren schijn van legaliteit van de activiteit en het ontwijken van arbeidsverplichtingen en met de sociale zekerheid.
Het netwerk was actief in verschillende regio's van Castellón en Valencia, maar was gevestigd in de stad Nules, waar de slachtoffers waren ondergebracht in maximaal vier verschillende huizen die eigendom waren van de gedetineerden.
De Guardia Civil arresteerde zeven mensen en behandelde de slachtoffers
Bij de politie zijn vijf huiszoekingen uitgevoerd. Van de 80 vrijgelaten mensen (77 mannen en 3 vrouwen tussen 20 en 35 jaar oud) bevonden velen zich in een situatie van extreme kwetsbaarheid.
Twee van de gedetineerden zijn op bevel van de rechtbank gevangengezet, terwijl tegen de rest nog onderzoek wordt gedaan wegens onder meer mensenhandel, tegen de rechten van werknemers en het bevorderen van illegale immigratie.
De slachtoffers zijn geholpen met de medewerking van sociale organisaties zoals het Rode Kruis of Cáritas, in een operatie die de hardnekkigheid van arbeidsuitbuitingsnetwerken in arbeidsintensieve sectoren benadrukt en de moeilijkheid om deze misstanden op te sporen in omgevingen met een hoge sociale kwetsbaarheid.
