Stephanus Meiring van Rent the Runway bespreekt de beroepsbevolking van de toekomst en wat er nodig is om deze productief en duurzaam te maken.
Voor Stephanus Meiring, vice-president engineering, managing director en site lead bij Rent the Runway, is de grootste uitdaging voor de werkplek en het personeelsbestand van de toekomst het tempo van de veranderingen.
Hij zei: “Dingen gaan sneller dan veel organisaties en individuen gewend zijn en dat schept onzekerheid. Maar de kans is net zo reëel. De mensen die het op deze momenten doorgaans goed doen, zijn degenen die bereid zijn te leren, zich aan te passen en betrokken te raken in plaats van verandering als een hype af te doen.
“In mijn vakgebied – software-engineering en -levering – verandert AI nu al de manier waarop werk wordt gedaan. Ik denk dat hetzelfde patroon zich in de meeste sectoren op verschillende manieren zal voordoen.”
Welke rol zullen diversiteit en inclusiviteit spelen in de samenstelling van de beroepsbevolking van de toekomst?
Een heel belangrijke. Naarmate technologie een groter onderdeel wordt van de manier waarop het werk wordt gedaan, zijn er verschillende perspectieven nodig die de instrumenten, de beslissingen en de vangrails eromheen vormgeven. Inclusie betekent ook dat ervoor moet worden gezorgd dat mensen toegang hebben tot onderwijs en de kans krijgen om nieuwe vaardigheden op te bouwen, en niet alleen toegang tot banen. Als dat onderdeel wordt gemist, zullen de voordelen van verandering niet gelijkmatig worden verdeeld.
Het evenwicht tussen werk en privéleven is waarschijnlijk van cruciaal belang voor de werktevredenheid. Is dit haalbaar met een toekomstgerichte mentaliteit?
Dat kan, maar alleen als bedrijven het op de juiste manier benaderen. Technologie moet helpen repetitief werk te elimineren, de handmatige sleur te verminderen en mensen meer tijd te geven voor de delen van het werk die echt oordeel en creativiteit vereisen. Als het goed wordt gebruikt, zou dat de balans tussen werk en privé moeten verbeteren. Maar als bedrijven eenvoudigweg nieuwe tools gebruiken om steeds meer output te verwachten, zonder de werkdruk en prioriteiten te heroverwegen, zou dit alleen maar een ander soort druk kunnen creëren.
We hebben onlangs salarisverhogingen gezien, vooral in de technologiesector. Denkt u dat de toekomst van werk andere soorten niet-salarisvoordelen met zich mee zal brengen?
Ja, zeker. Salaris zal er altijd toe doen, maar ik denk dat andere voordelen nog belangrijker zullen worden. Flexibiliteit, leermogelijkheden, tijd om bij te scholen, toegang tot sterke hulpmiddelen, goed leiderschap en werk dat betekenisvol aanvoelt, zullen allemaal belangrijker worden. In een snel veranderende omgeving is het op zichzelf al een groot voordeel om mensen te helpen relevant te blijven en hun vaardigheden te vergroten.
We kijken naar een meer geautomatiseerde toekomst, dus hoe denkt u dat dit de functies in uw sector zal beïnvloeden?
Bij software engineering, levering en ondersteuning is de aard van het werk al aan het veranderen. Het ambacht van de hele dag zitten en code typen verandert snel. Maar het schrijven van code was nooit echt het hele werk, en het was zelden het grootste knelpunt op zichzelf. Het moeilijkste deel is altijd geweest om het probleem goed te begrijpen, goede beslissingen te nemen en iets betrouwbaars, veiligs en nuttigs te leveren.
AI kan nu ook meer helpen met die onderdelen, wat spannend is, maar het betekent ook dat menselijk oordeel, kritisch denken en verantwoordelijkheid nog belangrijker worden, niet minder.
Welke nieuwe banen denk je dat er op de voorgrond zullen komen?
Ik denk dat we meer rollen en verantwoordelijkheden zullen zien ontstaan rond AI-governance, toezicht op automatisering, kwaliteitscontrole, platform-enablement, modelrisico's, maar ook banen waarbij mensen een brug moeten slaan tussen technische diepgang en de zakelijke context. Maar verder denk ik dat een aantal van de belangrijkste banen van de toekomst wellicht banen zijn die we nog niet volledig kunnen beschrijven.
Een rol over een paar jaar lijkt misschien minder op iemand die de hele dag één beperkte taak uitvoert, en meer op iemand die systemen aanstuurt, resultaten valideert, oordelen velt en creativiteit en context brengt die machines niet hebben. In veel gevallen zullen banen niet zozeer verdwijnen als wel evolueren. Veel van wat daarna komt is nog steeds speculatie, dus de beste reactie is om betrokken te raken, te blijven leren en klaar te zijn voor verandering.
Wat moeten bedrijven doen om het beste talent aan te trekken en te ondersteunen?
Ze zullen omgevingen moeten creëren waarin mensen snel kunnen leren, moderne hulpmiddelen kunnen gebruiken en zich toch gesteund en vertrouwd voelen. Het beste talent wil ruimte om te groeien, maar ook duidelijkheid en richting. Bedrijven die ambitie combineren met verstandige vangrails zullen in de sterkste positie verkeren. Het is veel waarschijnlijker dat mensen blijven waar ze het gevoel hebben dat ze groeien, waar het leiderschap duidelijk is en waar het bedrijf hen helpt zich voor te bereiden op de toekomst, dan dat ze het alleen moeten uitzoeken.
Wat kunnen bedrijven volgens jou en uit ervaring vandaag doen om zich voor te bereiden op het werk van morgen?
Begin nu. Moedig mensen aan om veilig te leren, te experimenteren en vertrouwen op te bouwen met nieuwe tools. Update uw manier van werken, niet alleen uw technologie. Ik denk dat de grootste verandering het komende jaar zal zijn hoe snel teams AI in hun dagelijkse werk zullen integreren.
Ik verwacht dat we de komende vijf jaar veel rollen zullen zien hervormen rond oordeel, toezicht, creativiteit en besluitvorming, veel meer dan routinematige uitvoering. De bedrijven die zich vroeg voorbereiden, in mensen investeren en nu de juiste gewoonten opbouwen, zullen een echt voordeel hebben.
