Ook de activiteit van werkzoekenden steeg scherp, ruim een derde meer dan in het kwartaal van vorig jaar.
Ondanks de moeilijke arbeidsvoorwaarden zijn de vacatures voor professionele vacatures in heel Ierland in het eerste kwartaal van 2026 met 16,2 procent gestegen, vergeleken met het laatste kwartaal van 2025, volgens de laatste Morgan McKinley Irish Employment Monitor.
Als weerspiegeling van een markt waarin sterkere bewegingen, meer concurrentie en meer toezicht op aanwervingsbeslissingen het gesprek domineerden, constateerde het rapport ook dat de activiteit van werkzoekenden scherp steeg, met 36 procent op kwartaalbasis en 19 procent op jaarbasis.
Ondanks de positieve cijfers suggereerde het rapport van Morgan McKinley echter dat de markt, in plaats van uit te breiden, 'gemeten' blijft, omdat werkgevers in het professionele landschap met grotere voorzichtigheid personeel aannemen. Dit komt tot uiting in “langere wervingsprocessen, strengere controle over het vaste personeelsbestand en een sterkere nadruk op sectorspecifieke ervaring, onmiddellijke capaciteiten en geschiktheid voor de lange termijn”.
In het rapport wordt ook opgemerkt dat de salarisbewegingen binnen meerdere disciplines beperkter zijn geworden, terwijl de verwachtingen inzake aanwezigheid op kantoor strenger zijn geworden, vooral in Dublin en in meer gereguleerde omgevingen.
In reactie op de bevindingen van het rapport zei Trayc Keevans, directeur mondiale buitenlandse directe investeringen bij Morgan McKinley: “Het eerste kwartaal liet een duidelijke toename van de activiteit zien, maar het was geen eenvoudige terugkeer naar vertrouwen.
“Werkgevers bleven mensen aannemen, maar de omstandigheden bleven gematigd, de besluitvorming duurde langer en in veel sectoren werd de markt selectiever en meer door de werkgever geleid. De sterkste vraag was geconcentreerd rond rollen die verband hielden met regelgeving, risico, transformatie, automatisering en levering, in plaats van een brede expansie.”
Moeilijke tijden
Keevans legde uit dat een van de bepalende kenmerken van het eerste kwartaal is dat de stijgende activiteit zich niet heeft vertaald in ‘lossere marktomstandigheden’.
“Het tegenovergestelde was vaak waar.” Ze zei dat in alle sectoren veel werkgevers vaste benoemingen aan veel meer controle onderwerpen interviewprocessen werd langer en de vereisten op kantoor namen toe.
“Tegelijkertijd nam de beweging van kandidaten toe, maar het verplaatsen van banen levert niet langer het soort opleving op dat veel professionals in voorgaande jaren hadden verwacht. In verschillende delen van de markt is de balans teruggekeerd naar werkgevers”, zei ze.
Het is niet verwonderlijk dat geopolitieke instabiliteit het gedrag negatief bleek te beïnvloeden, zij het niet op “een uniforme manier”. In sommige sectoren, zegt Keevan, versterkt de mondiale onzekerheid de voorzichtigheid rond permanente personeelsbezetting en de toenemende afhankelijkheid van contractuele inhuur. In andere sectoren geeft het rapport van Morgan McKinley aan dat er sprake is van toenemende bezorgdheid over toeleveringsketens, energie, kostenbeheersing en bredere planning.
Keevans zei: “Het stopt de werving niet, maar het geeft duidelijk vorm aan de manier waarop organisaties denken over middelen, timing en toewijding.”
De industrie wint en lijdt
Op het gebied van life science en engineering bleek de activiteit te zijn toegenomen, waarbij permanente aanwerving langzamer, moeilijker en selectiever werd. Het rapport constateerde ook een toegenomen vraag naar automatiseringsexpertise, gedreven door investeringen in Industrie 4.0. Een vergelijkbare stijging vond plaats in de behoefte aan procestechnisch talent.
Keevans zei: “Maar werkgevers doen er langer over om definitieve beslissingen te nemen, de sollicitatieprocedures zijn rigoureuzer geworden en de hiaten in de salarisverwachtingen worden steeds zichtbaarder. Het aannemen van contracten blijft structureel belangrijk en de tarieven voor nicheprojectvaardigheden zijn gestegen, vooral op het gebied van automatisering, inbedrijfstelling en kwalificatie, en validatie.
“Terugkerende Ierse professionals, vooral uit Australië, helpen ook de talentenpool te versterken. AI blijft ook de wervingsprocessen beïnvloeden, vooral door aanvullende tests en duurzame zorgen rond door AI gegenereerde cv’s.”
In het technologie-ecosysteem bleek uit het onderzoek van Morgan McKinley dat de markt in het technologie-ecosysteem aanzienlijk kleiner is geworden en veeleisender is geworden, vooral op gebieden als “technische kern- en AI-gerichte capaciteiten, waarbij werkgevers prioriteit geven aan software-engineering, data, ETL, projectlevering, governance en risico, en professionals die vol vertrouwen kunnen werken met AI-compatibele tools”.
Keevans voegde hieraan toe: “AI-capaciteit is niet langer een nichevoordeel in deze markt en wordt steeds meer een basisverwachting voor meerdere soorten rollen. Tegelijkertijd is Dublin meer contractgericht geworden, is de concurrentie op senior niveau toegenomen, blijven tegenaanbiedingen gebruikelijk en maakt de verminderde beschikbaarheid van hybride en externe functies de markt moeilijker voor ervaren kandidaten.”
