De spanning tussen autonome taxichauffeurs en grote VTC-platforms is de afgelopen dagen opnieuw geëscaleerd. En deze keer is de aanleiding niet een nieuwe wijziging in de regelgeving of een verandering in de distributie van licenties, maar de aankondiging daarvan komst van de auto's zonder bestuurder naar Europa.
En bedrijven vinden het leuk Bolt of Waymo hebben bevestigd dat ze dit willen implementeren autonomie niveau 4 robotaxis binnenkort in Europese steden. De eerste pilottests staan gepland voor 2026 en 2027 in onder meer Londen en kunnen worden uitgebreid naar andere landen als de resultaten optimale veiligheid garanderen.
De aankondiging is als een emmer koud water op de grond gevallen zelfstandige sector die jarenlang te kampen heeft gehad met conflicten als gevolg van de concurrentie met VTC’s. De Professionele Taxifederatie van Madrid is van mening dat deze platforms proberen “een nieuwe manier te openen om de kosten te verlagen” en ongelijk te opereren.
Spanje, zeggen taxichauffeurs, heeft momenteel geen regelgeving die de noodzakelijke mate van autonomie mogelijk maakt zodat deze zelfrijdende auto's op stedelijke wegen kunnen circuleren. Als dit echter zou veranderen, zouden hun verliezen nog verder kunnen verergeren.
- Het recht op fouten dat het ministerie van Financiën beweert toe te passen, garandeert niet dat zelfstandigen vrij zijn van sancties
- Onderhandelingen over de vergoedingen voor zelfstandigen lopen vast: ATA denkt dat er een verlenging mogelijk is
De taxichauffeurs
Deze bedrijven die robotaxis promoten, zorgen ervoor dat hun voertuigen al een niveau van geavanceerde autonomie bereiken. Ze praten over niveau 4 autonoom rijdeneen van de hoogste binnen de internationale classificatie.
Op dit niveau kan een auto dat wel circuleren zonder menselijke tussenkomst onder bepaalde omstandigheden en in afgebakende gebieden. In de Verenigde Staten zijn ze al actief in steden als San Francisco of Phoenix. Europa is echter een heel ander scenario.
In Spanje bestaat deze mate van autonomie het is niet legaal. De huidige regelgeving overweegt alleen maar zeer basisniveaus en altijd onder toezicht van de chauffeur. De wet vereist dat er een persoon achter het stuur zit en dat deze als enige verantwoordelijk is voor het voertuig.
Zoals uitgelegd uit de Professionele Taxifederatie van MadridOm deze voertuigen te kunnen laten functioneren, zou het noodzakelijk zijn om het Europese en nationale regelgevingskader te wijzigen. Het belangrijkste punt is de Artikel 13 Leasereglement Autoservicedat de bevoegdheid delegeert aan gemeentebesturen om te beslissen hoeveel taxi's er zijn, hoe ze werken en onder welke voorwaarden. Dit omvat, indien nodig, of ze dat kunnen werken met of zonder chauffeur.
“In Europa bestaat er veilige, goed gedefinieerde wetgeving die is aangepast aan elk land. Om deze auto’s binnen te laten, zou dit wettelijke kader moeten worden aangepast, en dat is niet eenvoudig”, waarschuwde de Federatie. De juridische structuur van de EU vereist ook homogenisering van de criteria tussen landen, wat het proces nog ingewikkelder maakt.
Maar zelfs als het wettelijke kader verandert, wijzen taxichauffeurs op een ander probleem: stedelijke kenmerken. De stad Madrid is bijvoorbeeld niet te vergelijken met Amerikaanse steden waar al robotaxis actief zijn. “In Madrid zou een automatische auto zonder bestuurder het geen minuut volhouden. De structuur van deze stad is niet zoals die van sommige delen van de Verenigde Staten, die vierkanter zijn. Het zou heel moeilijk zijn voor een auto van deze automaat om geen enkel ongeval te krijgen.”
Ondanks de regelgeving vrezen taxichauffeurs opnieuw een nieuwe weg voor oneerlijke concurrentie
Het conflict dat bestaat tussen zelfstandige taxichauffeurs en VTC’s is niet nieuw. De eerstgenoemden hekelen dat al jaren De nieuwe platforms werken met lagere kosten, minder verplichtingen en een lagere mate van controlel. Daarbij komt dat veel voertuigen niet alle keuringen doorstaan of niet aan dezelfde eisen voldoen als een traditionele taxi om te mogen werken.
Voor taxichauffeurs zou de komst van autonome auto’s een nog grotere sprong zijn. Een scenario waarbij de concurrent niet voor een chauffeur hoeft te betalen en dat dus wel kan bieden veel lagere prijzen aan. Op deze manier wordt volgens de taxichauffeurs a prijzenoorlog onmogelijk te veronderstellen voor een gereguleerde sector, met door de overheden vastgestelde tarieven en stabiele kosten.
Zij zijn daarom van mening dat het een andere manier is verlaag de kosten en val de taxi aan. Vanuit zijn standpunt hanteren de huidige VTC's niet dezelfde regels. Velen voldoen niet aan de noodzakelijke APK of zijn niet voldoende verzekerd. Als ze ook zonder chauffeur zouden kunnen, zou dat wel zo zijn nog een reden om te moeten protesteren.
Hieraan is toegevoegd de economische zorg bij wie ze momenteel wonen. Na de pandemie was de sector echter behoorlijk verzwakt Meer dan 50% van de groep overleefde dankzij hulp aan zelfstandigen beheerd door onderlinge maatschappijenzoals uitgelegd door de Federatie. Tegenwoordig markeren de fiscale druk, de stijging van de kosten en de onzekerheid over de pensionering van veel professionals ouder dan 55 jaar echter een toch al ingewikkeld scenario.
Hoewel technologiebedrijven robotaxis presenteren als een komende en onvermijdelijke revolutieIn de taxisector geloven ze dat het reclame is die veel gebruikers helpt hen uit pure nieuwsgierigheid te benaderen. Vanuit de Federatie gaven ze aan dat het echte doel is media-impact genereren en op deze manier kracht tonen in een markt waarin zij hun positie proberen te consolideren.
