De Hoge Raad bepaalt dat de Bedrijven kunnen de overuren van hun werknemers niet compenseren via activiteitenbonussengeaccumuleerde rustsystemen of coëfficiënten die de pensioenleeftijd verlagen. De Sociale Kamer eindigt met de uitleg dat deze uren contant betaald moeten worden, nooit onder de waarde van het gewone uur.
Dus en volgens de uitspraak STS 1205/2026 van de rechterlijke macht (beschikbaar via deze link) heeft een scheepskapitein brengt voor overuren 28.190,60 euro in rekening die hij in 2020 heeft betaald, plus 10% jaarlijkse rente wegens laattijdige betaling. Het Russische bedrijf Santander, SLU ging in beroep tegen het vonnis, maar het Hooggerechtshof heeft in het voordeel van de werknemer beslist.
De arbeider Hij eiste aanvankelijk 47.015 euro voor overuren gemaakt in 2020. Het bedrijf, dat zich toelegt op het slepen van boten in de haven van Santander, organiseerde het werk in cycli van zes weken, waarin vier weken werk volgden en twee weken rust, een systeem dat de werkdag ruim boven de 1.826 uur per jaar wat de wettelijke limiet markeert.
Overwerk staat geen compensatie met andere salarisconcepten toe
De Hoge Raad legt uit dat artikel 35.1 van het Arbeidersstatuut (ET) vereist dat overuren worden gecompenseerd “voor gelijkwaardige perioden van betaalde rust”waarvan genoten moet worden “binnen vier maanden na voltooiing”tenzij er een overeenkomst is waarin een andere termijn is vastgelegd. Wanneer ze niet worden gecompenseerd met rust, moeten ze contant worden betaald “voor het vastgestelde bedrag, dat in geen geval minder mag zijn dan de waarde van het gewone uur.”
De rechtbank stelt dat deze verplichting een speciale regel waardoor de toepassing van het algemene compensatie- en absorptieregime van artikel 26.5 ET wordt uitgesloten. “Per definitie Overuren zijn niet compenseerbaar met andere salarisconceptenhoewel het salaris mogelijk boven de wettelijke en conventionele minimumnormen ligt”, geeft de uitspraak aan.
Het bedrijf verdedigde dat de activiteitsbonus, geregeld in artikel 33 van de collectieve overeenkomst van 2005, al overuren dekte. Met dit supplement werden de beschikbaarheid, de reis en het verblijf op het schip betaald, allemaal in één vaste maandelijkse betaling. De Hoge Raad verwerpt dit argument omdat de bonus zeer verschillende concepten combineert, zonder onderscheid te maken tussen welk deel de verloren pauzes compenseert en welk deel de rest van de omstandigheden compenseert.
Geaccumuleerde pauzes en pensioencoëfficiënten dienen niet als compensatie
De rechtbank schat dat de werknemers van het bedrijf rond hebben gepresteerd 3.640 effectieve uren per jaareen cijfer dat de wettelijke limiet verdubbelt, zonder enige daaropvolgende compensatie voor rust binnen de vastgestelde termijnen. De rechtbank voegt eraan toe dat deze “simplistische benadering”, waarbij alleen overuren die de jaarlijkse telling op 1 januari overschrijden, overuren zouden zijn, “niet in overeenstemming is met de huidige wetgeving”, aangezien ook de dagelijkse, wekelijkse en rustlimieten tussen dagen moeten worden gerespecteerd.
Evenzo sluit de Hoge Raad uit dat de toepassing van coëfficiënten die de pensioenleeftijd verlagen, voorzien in de Koninklijk Besluit 1311/2007 voor werk op zee, de vergoeding voor overuren kan absorberen. Deze coëfficiënten reageren op de ontberingen van de activiteit en houden geen verband met de berekening van overtollige werkuren.
