Metaplatforms heeft de 20 mei als de datum waarop de eerste wereldwijde golf van massaontslagen zal beginnen, een herstructurering die ongeveer gevolgen zal hebben 8.000 medewerkersrondom 10% van de mondiale beroepsbevolkingvolgens een exclusief rapport dat vrijdag door Reuters is gepubliceerd. Het bedrijf, dat er enkele heeft 79.000 werknemers over de hele wereld voorziet in extra bezuinigingen in de loop van 2026, wat een van de diepste bezuinigingen in zijn geschiedenis zou kunnen worden.
Het besluit komt na drie eerdere aanpassingsrondes dit jaar tot nu toe en te midden van historische uitgaven aan kunstmatige intelligentie. Meta verwacht dat de kapitaaluitgaven in 2026 tussen de 115 miljard en 135 miljard dollar zullen liggeneen sprong ten opzichte van de 72.000 miljoen van het voorgaande jaar, en de bezuinigingen zullen volgens de door Reuters aangehaalde managers gevolgen hebben voor middenmanagers en teams die niet direct bijdragen aan de ontwikkeling van AI-producten.
Bedenk dat Meta in januari al ongeveer 1.500 werknemers had ontslagen bij Reality Labs, de divisie die verantwoordelijk is voor virtual reality-kijkers en de metaverse, en op 25 maart nog eens 700 bezuinigingen doorvoerde op Reality Labs, Facebook en de wereldwijde rekruterings-, verkoop- en operationele afdelingen.
Regelgevende documenten die in Californië zijn ingediend, onthullen ook bijna 200 permanente ontslagen die gepland zijn voor eind mei bij de kantoren van Burlingame en Sunnyvale. Half maart meldde Reuters dat leidinggevenden van Meta senior leiders hadden gevraagd een personeelsinkrimping te plannen die 20% of meer zou kunnen bereiken, ongeveer 16.000 posities in totaal. Een Meta-woordvoerder deed dit rapport destijds af als ‘journalistieke speculatie over theoretische benaderingen’.
Zuckerberg en de berekening van kunstmatige intelligentie
De ontslagen in mei zijn onlosmakelijk verbonden met Meta's enorme uitgaven aan kunstmatige intelligentie. Mark ZuckerbergCEO van het bedrijf, heeft de afgelopen maanden duidelijk gemaakt dat de transitie naar een plattere en meer geautomatiseerde organisatie centraal staat in de strategie. “Projecten waarvoor voorheen grote teams nodig waren, kunnen door één getalenteerde persoon worden volbracht”, aldus Zuckerberg, waarbij hij de aanpassing zowel als een kostenbesparing als als een filosofische verandering omschreef.
En terwijl het personeel bezuinigt, blijft het bedrijf agressief mensen aannemen voor functies op het gebied van AI, machine learning en technische infrastructuur, en introduceert het AI-gebruiksdoelen voor het personeel dat overblijft, inclusief AI-ondersteunde codeerdoelen. Parallel, een rapport uit de New York Times onthulde dat Meta slechts één dag vóór de ontslagen in maart een aandelencompensatieplan had goedgekeurd voor zes topmanagers (mogelijk ter waarde van honderden miljoenen dollars), een toeval dat kritiek opriep van analisten en Amerikaanse technologievakbonden.
Een bericht van een vice-president van Meta op het anonieme platform Blind suggereerde dat het bedrijf van plan is zijn doelstellingen voor personeelsreductie geleidelijk te verwezenlijken, door middel van vertrek als gevolg van slechte prestaties, vervlakking van de organisatie en minder vervanging van vacatures, in plaats van één enkele grote gebeurtenis uit te voeren. Dat wil zeggen dat 20 mei de meest zichtbare publieke mijlpaal zou zijn, maar niet het einde van de aanpassing.
Het patroon dat de mondiale technologiesector nu al doet schudden
De Meta-beweging staat niet op zichzelf. Atlassian, Dell, Amazon en Oracle Ze hebben ook ontslagen aangekondigd in 2026, waarbij investeringen in AI en operationele efficiëntie als belangrijkste factoren worden genoemd. Volgens gegevens van Ontslagen.fyi Volgens TheStreet hadden eind maart 71 technologiebedrijven ontslagen ondergaan, waardoor wereldwijd ruim 40.000 werknemers getroffen werden. Uit een afzonderlijk onderzoek bleek dat de 44% van de Amerikaanse bedrijven die bezuinigingen in 2026 voorzien, wijzen op AI als de belangrijkste reden. In Spanje, waar dezelfde bedrijven relevant personeel in Madrid en Barcelona hebben (Meta opereert vanuit haar kantoren rond Torre Picasso), volgt de sector de uitbreiding van het patroon op de voet, dat overlapt met de investeringsplannen in AI die door de regering en grote technologiebedrijven voor de komende drie jaar zijn aangekondigd.
Inclusief de voor mei geplande bezuinigingen zal Meta tienduizenden banen hebben geëlimineerd sinds Zuckerberg 2022 uitriep tot het “jaar van efficiëntie”, toen het bedrijf ontslag nam. 21.000 medewerkers in twee opeenvolgende golven. De vraag die het resterende personeel zorgen baart, is of deze laatste ronde het einde betekent van de herstructurering of eenvoudigweg een nieuwe stap in een langer aanpassingsproces, zoals blijkt uit de analyses die na de ontslagen in januari zijn gepubliceerd.
Meta Platforms heeft 20 mei vastgesteld als de datum voor het begin van de eerste wereldwijde golf van massaontslagen, die bijna 8.000 werknemers zal treffen, ongeveer 10% van het wereldwijde personeelsbestand, volgens het exclusieve rapport van Reuters. Het bedrijf, met ongeveer 79.000 werknemers wereldwijd, plant in 2026 extra bezuinigingen, te midden van de historische uitgaven aan kunstmatige intelligentie, met verwachte kapitaaluitgaven tussen de 115 miljard en 135 miljard dollar.
