Robert Crowther bespreekt het navigeren door een graduate programma in de metaalbehandelingsindustrie.
Robert Crowther, afgestudeerd verkoopingenieur metaalbehandeling bij Henkel, heeft altijd een grote interesse gehad in hoe technologie huidige en toekomstige problemen in de industrie, de infrastructuur en het dagelijks leven kan oplossen.
“In de loop van mijn studie raakte ik behoorlijk geïnteresseerd in de toepassingen van chemie op oppervlakken en materialen, vooral tijdens een optionele module over materiaalkunde. Deze interesse werd versterkt door mijn jaar in de industrie bij Afton Chemical.
“Ik heb enorm genoten van dit werk, omdat ik veel heb kunnen leren over een nichegebied dat cruciaal is voor de moderne wereld, en omdat ik zag dat mijn werk een concreet effect had op de toepassing van de producten van het bedrijf in het veld.”
Dit bracht hem naar het afstudeerprogramma van Henkel, waar hij hoopt “nieuwe dingen te leren over een andere niche, maar cruciaal vakgebied”.
Kunt u een typische dag in uw functie beschrijven?
Mijn rol is verdeeld tussen in het laboratorium zijn of onderweg zijn om klanten te bezoeken. Dagen in het laboratorium bestaan doorgaans uit het simuleren van de processen die klanten uitvoeren op metalen onderdelen met behulp van onze chemicaliën, het uitvoeren van verschillende tests op de metalen onderdelen of het aanbrengen van verf op de onderdelen en het onderzoeken van de resulterende prestaties. Dit werk is bedoeld om problemen te diagnosticeren en op te lossen waarmee klanten te maken kunnen krijgen bij het gebruik van onze producten, of om te bepalen of er andere mogelijke toepassingen zijn voor onze chemicaliën voor de voorbehandeling van metalen.
Ook ben ik verantwoordelijk voor het in goede staat houden van het laboratorium, aangezien ik klanttrainingen en productdemonstraties ga geven. Dagen in het laboratorium omvatten ook het beheren van de logistiek voor het bevoorraden van het laboratorium, het verzenden en ontvangen van monsters voor testen en het verzenden van voorraden chemicaliën naar klanten. Als onderdeel van het technische verkoopteam besteed ik veel tijd aan het bezoeken van klanten. Dit kan zijn om problemen op te lossen en op te lossen die klanten kunnen hebben met bestaande producten of om nieuwe apparatuur en chemische processen te installeren.
Welke vaardigheden heb je ontwikkeld sinds je deel uitmaakt van het programma van dit bedrijf?
Ik ben mijn technische vaardigheden in het laboratorium blijven ontwikkelen en heb ook enkele van de specifieke technieken geleerd die in de industrie worden gebruikt. Op praktisch vlak heb ik ook vaardigheden ontwikkeld die nuttig zijn voor de industrie, of het nu gaat om het gebruik van steekwagens en het beheer van de logistiek van het verzenden en opslaan van dingen, of om het efficiënt aansluiten van stopcontacten en het opzetten van leidingen voor chemische doseersystemen. De klantbezoekende kant van de rol heeft ook mijn communicatieve vaardigheden ontwikkeld en mijn commerciële inzicht ontwikkeld, aangezien ik zowel elektronisch als persoonlijk met klanten moest communiceren.
Zijn er uitdagingen geweest en is er iets dat je graag had geweten voordat je begon?
Het meest uitdagende was het veranderen van mijn mentaliteit en benadering van werk ten opzichte van een academische setting, hoewel mijn jaar in de industrie de overgang zeker heeft verzacht. Als je studeert, zelfs als het werk/onderzoek dat je doet nieuw is, volg je over het algemeen een sjabloon of procedure, of dat nu je eindonderzoeksrapport is of een geschreven proefschrift, terwijl ik op het werk merkte dat ik achteruit werkte van het doel, met enigszins krappe tijdsbeperkingen.
De grootste uitdaging is het aanpassen aan de flexibiliteit die het werk vereist, omdat bedrijfsvereisten snel kunnen veranderen en er veel klanten zijn die allemaal verschillende behoeften hebben. Er valt veel te leren over de branche, wat spannend is maar ook overweldigend kan zijn. Het grootste wat ik sinds mijn start heb geleerd, is dat ik me moet concentreren op wat nu belangrijk is en dat ik niet te veel moet nadenken over mijn besluitvormingsproces.
Zou je het afstudeerprogramma bij dit bedrijf aanbevelen aan anderen?
Ja, ik zou de graduate programma's van Henkel aanbevelen. Het bedrijf heeft een verscheidenheid aan verschillende bedrijfssectoren, dus er zijn tal van verschillende mogelijkheden waar u van kunt profiteren, of u nu geïnteresseerd bent in een technische of commerciële rol. De communicatie tijdens het sollicitatieproces was goed en het sollicitatieproces was eenvoudig, de onboarding werd zeer efficiënt en professioneel afgehandeld.
Welk advies zou je willen geven aan toekomstige afgestudeerden die net beginnen?
Ten eerste: solliciteer niet op iets dat je echt niet wilt doen. Als je een idee hebt van wat je wilt doen, wordt het veel gemakkelijker om te beginnen. Als u zich op een heel specifiek vakgebied richt, bijvoorbeeld analytische chemie in de farmaceutische industrie, dan kan dat andere rollen effectief uitfilteren, zodat u zich kunt concentreren op het onderscheiden van verschillende rollen in die sector.
Hoe algemener uw 'zoeknet' is, des te meer toepassingen u kunt maken, maar het kan lastiger zijn om op te vallen. Daarom raad ik u aan het aantal toepassingen waaraan u tegelijk werkt te beperken. In de eerste plaats zodat u niet overweldigd raakt, maar vooral zodat u uw sollicitatie (cv, motivatiebrief, sollicitatiegesprekvoorbereiding) effectief kunt afstemmen op de functie.
Denk ook na over uw ambities op de lange termijn, denk na over waar u aan zou willen werken, maar denk ook na over wat als u van gedachten verandert of merkt dat u niet zo geïnteresseerd bent in het door u gekozen vakgebied, bedenk dan welke rollen u in staat zullen stellen die onschatbare overdraagbare vaardigheden het beste te ontwikkelen, wat toekomstige carrièrestappen veel gemakkelijker zou kunnen maken.
