Patrick Williams bespreekt de technologische trends die hij de komende twaalf maanden verwacht en geeft zijn advies aan professionals die op weg zijn naar verandering.
Na reflectie op het technologielandschap, vooral het afgelopen jaar, is Patrick Williams – al veertig jaar een veteraan in het tech-ecosysteem – tot de vaste conclusie gekomen dat “we op het punt staan overleving opnieuw te definiëren”.
Hij lichtte toe: “Op het werk en als mens hebben we meer dan ooit zingeving nodig om te kunnen omgaan met de snelheid van de veranderingen waarmee we worden geconfronteerd. In het afgelopen jaar heb ik een zorgwekkende toename van de apathie gezien.
“Ik geloof dat een krachtige opkomende tegentrend het nastreven van Ikigai is, dat essentiële verband tussen: wat we graag doen, waar we goed in zijn, wat loont en wat de wereld wil veranderen.”
In tegenstelling tot de ‘standaard feiten vóór gevoelens’-mentaliteit die volgens hem populair is onder mensen in leiderschapsrollen, zei Williams – die 21 jaar bij Google werkte als software-ingenieur – dat een andere opkomende trend het besef is dat dit ouderwetse model leidt tot een doodlopende weg van burn-out en een gebrek aan stabiliteit.
“De enige manier om de efficiëntie te optimaliseren is door aan het hele agile ecosysteem te werken. Dit betekent dat we meer nodig hebben dan alleen technisch uitstekend zijn; we moeten 'zelfbewust en zelfregulerend”, zei hij.
Dit zelfbewustzijn heeft Williams' eigen professionele evolutie in de loop van de afgelopen twaalf maanden gestimuleerd, omdat hij afstand heeft genomen van de drang om voortdurend zijn huid aan te passen aan het model. In plaats daarvan merkte hij op hoe belangrijk het is om professionele ruimtes te betreden met “een duidelijk doel, en proactief leiding te geven aan veranderingen”.
Hij zei: “Ik geloof dat dit soort gevoel van betekenis en doel momenteel in de wereld ontbreekt, en wel op drie gebieden in het bijzonder.”
De eerste is “betekenis als een overlevingsvaardigheid”, alsof je geen sterk gevoel van doelgerichtheid in je werk hebt, je misschien wel een “eiland van technische capaciteiten bent, maar je zult niet veerkrachtig genoeg zijn om op de lange termijn een verschil te maken”.
Ten tweede benadrukte hij de noodzaak van nieuwe vormen van leiderschap. Hij zei dat er een verschuiving gaande is van top-down en ‘op zijn best arme’ communicatie en management, naar het idee van open communicatie en partnerschappen met veel vertrouwen, waarbij het begrijpen van het zelf en bredere teams een prioriteit is.
Ten derde besprak hij het gebruik van AI als ‘EQ-agent’, wat volgens hem mogelijk de meest opwindende nieuwe trend is. “Het wordt niet alleen gebruikt als een automatiseringstool, maar ook als een spiegel om mensen te helpen nadenken over en onthouden wat hun leven betekenis geeft.”
En dit wordt allemaal samengebracht door het ‘zelf als instrument’ te erkennen. Williams is van mening dat een van de belangrijkste ontwikkelingen van dit jaar de ontwikkelingen zullen zijn die de kloof tussen technisch complexe probleemoplossing en menselijke betekenis kunnen overbruggen.
“Terwijl we worstelen met een wereld waarin ‘het goed doen’ steeds moeilijker is om te doen en meer betekent dan alleen ‘snelheid van uitvoering’, is één ding duidelijk: het moet werk zijn dat de volgende generatie kan helpen zelfverzekerd, veerkrachtig en emotioneel intelligent te zijn in een wereld die vaak is ontworpen om tegenpolen voort te brengen,” zei hij.
Een jaar van innovatie
“De paradox voor innovatie terwijl de 21e eeuw zich ontvouwt,” legt Williams uit, “is een conflict tussen de kortetermijnperspectieven van een steeds traditioneler bedrijfsmodel, gedreven door driemaandelijkse ‘Wall Street-aanwezigheid’, met zijn reactieve ‘kameleon’-achtige neigingen om te overleven, versus de essentiële menselijke focus op langere termijn die nodig is om duurzame verandering te bewerkstelligen, vooral nu innovatie meer gedecentraliseerd wordt.”
Om de cyclus te doorbreken is hij van mening dat degenen die het ecosysteem aandrijven zich moeten inzetten voor double loop learning – het aanpassen van doelen of besluitvormingsregels in het licht van ervaringen – dat een uitgebreidere beoordeling van de uitdagingen, doelstellingen en resultaten van een organisatie omvat. Hij vindt dat professionals aangemoedigd moeten worden om de fundamentele behoefte aan betekenis in hun rol te onderzoeken en ook toegang moeten hebben tot strategische consortia.
Hij zei: “Deze complexiteit kan alleen worden beheerd en aangepakt als deze wordt aangevallen door een consortium van partnerschappen. Dergelijke 'families' bieden de collectieve en stabiele basis die nodig is om te innoveren binnen de toenemende chaos.
“Dit (gesterkt door het succes van de digitale transformatie) zal de meest waardevolle vernieuwers onder de aandacht brengen, de ‘change agents’ die niet alleen technisch correct zijn, maar ook een licentie geven aan een meer mondige generatie mensen die waarde hechten aan vertrouwen, veerkracht en EQ, en niet alleen aan het technische IQ.”
