Kirk Chang, van de Universiteit van Oost-Londen, bespreekt hoe kunstmatige intelligentie een grotere rol zou kunnen spelen in de dynamiek op de werkplek.
AI doet al behoorlijk goed werk door een deel van de werkdruk in de wereld op zich te nemen. Het heeft academische artikelen geproduceerd, de verkenning van de ruimte verbeterd en medische behandelingen ontwikkeld.
En AI zou binnenkort ook in een leidinggevende rol kunnen worden gebruikt, waarbij beslissingen worden genomen die van invloed zijn op het werkende leven van menselijke collega's.
In zekere zin is dit een verwachte ontwikkeling. Immers, AI is capabel van het leren, analyseren, integreren en produceren van informatie.
Het presteert beter dan de menselijke intelligentie op het gebied van cognitie (AI denkt dieper en sneller), redeneren (het heeft een bredere reikwijdte van analyse en betere nauwkeurigheid) en coördinatie (het kan zeer complexe taken uitvoeren en enorme hoeveelheden gegevens verwerken).
Als resultaat van deze professionele sterke punten heeft AI al een behoorlijk indrukwekkend CV. Het heeft uitgevoerd repetitief handwerkintensieve taken op assemblagelijnen en maakt risico-evaluaties in de ruimte.
In de tussentijd, onderzoek bevestigt dat AI voor velen van ons al een soort collega is, die bedrijven en menselijke werknemers ondersteunt bij hun dagelijkse taken.
Er zijn natuurlijk ook banen die verloren zijn gegaan, en mensen die dat voelen terecht bedreigd door de toenemende aanwezigheid van AI.
Maar voor veel organisaties is AI al van onschatbare waarde gebleken. Recent onderzoek heeft aangetoond dat AI de efficiëntie van marketingstrategieën heeft vergroot, de energiebesparing heeft verbeterd en het probleemoplossend vermogen heeft vergroot – vaardigheden waar mensen jaren van training en ervaring voor nodig hebben.
AI kan ook 24 uur per dag, zeven dagen per week werken. Zij klaagt niet en gaat nooit staken.
Ontmoet de nieuwe baas?
Maar kan AI menselijke managers vervangen? Recent onderzoek Ik was betrokken bij de suggestie dat het kan.
We hebben een van de belangrijkste taken die een bedrijf kan uitvoeren – het werven van personeel – overgenomen en toevertrouwd aan een AI-systeem dat mijn collega en ik hadden ontwikkeld.
Over het algemeen is werving een managementtaak, uitgevoerd door senior medewerkers of uitbesteed aan gespecialiseerde bedrijven. Maar voor ons project heeft AI het hele rekruteringsproces zelfstandig en vakkundig afgehandeld, van het selecteren van kandidaten tot het opstellen van contracten. Met behulp van online interviews, vragenlijsten en filters kregen ruim 100 mensen een baan aangeboden bij een elektronische fabriek in China.
Over het geheel genomen hebben we laten zien dat AI in staat is managementtaken uit te voeren, althans op het gebied van rekrutering. Het succes van ons project doet ons vermoeden dat AI binnen de komende tien jaar op veel grotere schaal managementtaken zou kunnen uitvoeren, waarbij menselijke werknemers worden begeleid, geleid en aangestuurd.
We denken ook dat AI die op managementniveau werkt, eerst zal opduiken in de technologie-industrie, waar het al op grote schaal wordt gebruikt in operationele rollen.
De macht van mensen
Maar andere industrieën zullen zeker volgen. Ander onderzoek heeft aangetoond dat AI bedrijven veel biedt in termen van betere prestaties, financieel gewin en concurrentievoordeel.
Er zijn uiteraard ook nadelen. Ondanks alle voordelen vormt AI een existentiële bedreiging voor de banen en carrières van veel mensen. En menselijke managers willen misschien niet graag werken met technologie die hun eigen beslissingsvrijheid – of hun status – in de weg staat.
Ook is AI nog niet bedreven in het opbouwen van relaties, kameraadschap of teamgeest die succesvolle organisaties kunnen aandrijven.
Dus hoewel de concurrentie tussen AI en menselijke collega’s in sommige sectoren waarschijnlijk zal blijven groeien, beschikken mensen nog steeds over waardevolle sterke punten die hen aantrekkelijk maken als lijnmanagers. Ten eerste zijn ze in staat tot visie, passie en hoop voor de toekomst, die een impuls geven aan sociale en economische vooruitgang en ontwikkeling. AI werkt niet op deze manier.
Ten tweede heeft AI altijd externe – menselijke – macht nodig om haar taken te kunnen sturen. Op dit moment kan het niet functioneren of redeneren zonder de betrokkenheid van mensen. Maar een vorm van AI-beheer is waarschijnlijk op weg naar veel van onze kantoren en werkplekken. Het zou deze plaatsen kunnen verbeteren, door middel van voorgeprogrammeerde betrouwbaarheid en efficiëntie.
Maar we moeten er klaar voor zijn en bekend zijn met de kenmerken en functies ervan, in plaats van het bestaan ervan te vrezen of te kleineren. Hoe beter we AI begrijpen, hoe beter we ermee kunnen leren leven, zelfs als het op een dag de taak krijgt om ons eigen werkende leven te beheren.
Door Kirk Chang
Kirk Chang is hoogleraar aan de Universiteit van Oost-Londenconsultant en onderzoeker op het gebied van human resource management en technologie. Hij doet onderzoek naar vraagstukken op het gebied van digitaal management en analyseert de implicaties van technologie voor medewerkers, managers en hun organisaties. Hij onderzoekt ook kwesties op het gebied van personeelsmanagement en onderzoekt de implicaties van technologie op het gedrag van werknemers, groepsdynamiek, teamwerk, concurrentievoordeel en organisatorische prestaties.
