Michael Cawley bespreekt de cruciale en onverwachte vaardigheden die hij toepast in zijn dagelijkse rol bij Abbott.
Michael Cawley, een regelingenieur bij gezondheidszorgbedrijf Abbott, gevestigd in Donegal, werkt aan de productie van FreeStyle Libre continue glucosemonitors.
Deze monitor is een apparaat dat hij zelf ook gebruikt voor de behandeling van zijn T1-diabetes, vertelt Cawley SiliconRepublic.com. “Ik geniet ervan om problemen op te lossen en de technologie te helpen verbeteren die mensen met diabetes ondersteunt.”
Als zoiets bestaat, kunt u dan een typische werkdag beschrijven?
Mijn dag begint meestal om 8.00 uur op locatie bij Abbott's Diabetes Care-divisie in Donegal, waar ik als controle-ingenieur op de afdeling sensorprintlijnen werk. Dit is de eerste stap in het proces dat sensoren produceert die essentieel zijn voor de diabeteszorg, dus het soepel laten draaien van de lijn is van cruciaal belang. Om 8.15 uur hebben we een korte maar gerichte engineering- en operationele bijeenkomst waar we de prioriteiten afstemmen en taken toewijzen. Het is een geweldige manier om iedereen op één lijn te houden en ervoor te zorgen dat kritieke acties als eerste worden aangepakt.
Vanaf daar zijn geen twee dagen hetzelfde. Ik kan problemen oplossen met apparatuur, PLC's programmeren, vision- of motorbesturingssystemen verfijnen voor IQA-kwalificaties, of samenwerken aan procesverbeteringen. Het beheren van de werkdruk is een balans tussen gestructureerde planning en reactief probleemoplossen. Ik houd een geprioriteerde takenlijst bij en blijf flexibel voor onverwachte problemen.
Het uiteindelijke doel? Zorg ervoor dat de lijn soepel en veilig blijft draaien en zorg tegelijkertijd voor continue verbetering, omdat elke sensor die we produceren een rol speelt bij het verbeteren van levens.
Aan wat voor soort projecten werk je?
Ik werk aan uiteenlopende projecten, van het oplossen van problemen tot het optimaliseren van bestaande systemen tot het in bedrijf stellen van nieuwe productielijnen. We implementeren ook nieuwe benaderingen om tegemoet te komen aan nieuwe producten, wat een opwindende laag innovatie toevoegt. Door samen te werken met ervaren collega's op het gebied van besturingstechniek en de dagelijkse problemen aan te pakken, heb ik mijn ervaring ontwikkeld.
Deze projecten zijn van cruciaal belang omdat ze de benodigde levering van apparaten helpen garanderen die een echt verschil maken in de diabeteszorg wereldwijd.
Welke vaardigheden gebruik jij dagelijks?
Elke dag vertrouw ik op een mix van technische en zachte vaardigheden. Op technisch vlak vormen PLC-programmering, motorbesturing en vision-systeemconfiguratie de kern van mijn werk. Ik gebruik ook diagnostische tools zoals JMP om de prestaties te controleren en problemen snel op te lossen. Daarnaast zijn probleemoplossing en aanpassingsvermogen essentieel, omdat productieomgevingen in een oogwenk kunnen veranderen. Mijn eerdere ervaring in meerdere rollen – als operator, procesleider en validatie-ingenieur – is van onschatbare waarde geweest. Het gaf mij een diepgaand inzicht in productieprocessen, kwaliteitsnormen en teamdynamiek, waar ik regelmatig gebruik van maak.
Wat mij het meest verbaasde was hoeveel ik vaardigheden nodig had die verder gingen dan techniek. Projectmanagement, communicatie met belanghebbenden en het balanceren van prioriteiten onder druk zijn onderdeel van mijn dagelijkse werkzaamheden geworden. Ik had ook niet verwacht dat ik zoveel tijd zou besteden aan het analyseren van gegevens, maar dit is een cruciale vaardigheid om verbeteringen aan te brengen en de afstemming tussen teams te garanderen.
Wat zijn de moeilijkste onderdelen van je werkdag en hoe ga je daarmee om?
Het debuggen van een PLC-programma of het analyseren van gegevens in JMP vereist focus, maar onverwachte problemen op de lijn kunnen zich op elk moment voordoen en vereisen onmiddellijke aandacht. Het schakelen tussen gestructureerde taken en het reactief oplossen van problemen kan veeleisend zijn. Om dit te beheersen, blokkeer ik waar mogelijk tijd voor kritisch werk. Een andere uitdaging is het behouden van de concentratie tijdens de inbedrijfstellingsfasen, waarbij vaak lange werktijden en strakke deadlines betrokken zijn. Duidelijke communicatie met het team en het stellen van realistische verwachtingen helpen de zaken op koers te houden.
Heb jij productiviteitstips die je de dag door helpen?
Een van mijn grootste productiviteitstips is om alles in OneNote te documenteren. In de besturingstechniek zijn er meerdere soorten codering, wat betekent dat u problemen op verschillende softwareplatforms kunt volgen. Goede documentatie is essentieel omdat deze duidelijke informatie biedt aan collega's die later mogelijk aan dezelfde kwesties moeten werken.
Voor data-analyse en probleemoplossing vertrouw ik op JMP om snel trends en hoofdoorzaken te identificeren, wat de besluitvorming versnelt. Een andere tip is om waar mogelijk tijd te reserveren voor diepgaand werk, vooral tijdens het programmeren of diagnostiseren, zodat ik de focus kan behouden en resultaten van hoge kwaliteit kan leveren.
Welke vaardigheden en hulpmiddelen gebruikt u om dagelijks met uw collega's te communiceren?
Het grootste deel van mijn communicatie gebeurt via Microsoft Teams voor snelle updates, videogesprekken en het coördineren van taken. Voor formele updates, inclusief communicatie met leveranciers, wordt e-mail nog steeds veel gebruikt. Face-to-face communicatie op de productievloer is ook van cruciaal belang; je kunt problemen sneller oplossen en zorgt voor een sterke afstemming tussen de engineering- en operationele teams.
Een van de belangrijkste communicatieve vaardigheden in mijn rol is het uitleggen van complexe besturingsproblemen of software-updates aan collega’s die misschien geen technische achtergrond hebben. Ik concentreer mij erop de informatie duidelijk en beknopt weer te geven, zonder neerbuigend te klinken. Dit helpt het vertrouwen te behouden en zorgt ervoor dat iedereen de impact van veranderingen op de productie en kwaliteit begrijpt.
Hoe is deze rol veranderd naarmate deze sector is gegroeid en geëvolueerd?
Ik bekleed deze rol pas drie jaar, dus ik heb nog niet alle veranderingen op de lange termijn gezien, omdat ik nog steeds ervaring opdoe. Het is echter duidelijk hoe snel hardware- en softwareversies veranderen als gevolg van de technologische vooruitgang. Zelfs in korte tijd heb ik gezien dat componenten en platforms updates nodig hadden om gelijke tred te houden met nieuwe standaarden en functies.
Wat vind je het leukst aan de baan?
Ik hou van het oplossen van problemen. Het geeft een echt gevoel van voldoening als je een probleem diagnosticeert of oplost, een oplossing implementeert en de productielijn weer soepel ziet draaien. Daarnaast geniet ik van de afwisseling en complexiteit van het werk. Als gebruiker van de FreeStyle Libre 2 Plus-sensor die we in Donegal produceren, wetende dat de systemen die ik help te onderhouden bijdragen aan de productie van apparaten die de levens van mensen met diabetes verbeteren, waardoor mijn werk nog betekenisvoller wordt.
