De minister van Inclusie, Sociale Zekerheid en Migratie, Elma Saiz, ontkende donderdag dat ze een quotumverhoging aan een deel van de zelfstandigen, zoals deze krant berichtte en naar voren bracht bij de Nationale Federatie van Verenigingen van Zelfstandige Arbeiders (ATA).
Hoewel de minister de verklaringen van ATA en de media die het nieuws weergalmden 'demagogie' noemde, is de waarheid dat het Contribution Order zelf dat haar ministerie eind maart publiceerde duidelijk maakt dat de minimumgrondslagen voor zelfstandigen in het bedrijfsleven en collaborateurs, die een derde van de groep uitmaken, zullen stijgen van 1.000 euro per maand in 2025 naar 1.413 euro per maand in 2026.
Zoals de president van ATA, Lorenzo Amor, heeft verduidelijkt, is het waar dat deze vergoedingen niet onmiddellijk zullen stijgen, aangezien ze later zullen worden geregulariseerd. Maar dit betekent niet dat de zelfstandigen en collaborateurs die tot nu toe voor de minimumbasis van 1.000 euro per maand hebben bijgedragen, later zullen moeten betalen. Als de Sociale Zekerheid niet corrigeert, hebben ze eigenlijk maar twee opties: óf nu hun bijdrage verhogen, óf de maandelijkse verhoging van 135 euro in 2027 of 2028 in één keer betalen.
- De sociale zekerheid ontkent de verhoging terwijl het minimumquotum van 1,2 miljoen zelfstandigen met 35% stijgt
- ATA heeft het Parlement gevraagd deze premieverhoging voor duizenden zelfstandigen stop te zetten
De sociale zekerheid ontkent de verhoging terwijl het minimumquotum van 1,2 miljoen zelfstandigen met 35% stijgt
De botsing tussen de overheid en de zelfstandigenverenigingen zit niet zozeer in de data als wel in de interpretatie. Het ministerie verdedigt dat er als zodanig geen sprake is van een stijging, terwijl ATA volhoudt dat de economische impact duidelijk is.
Zoals de minister uitlegt, komt de verhoging tegemoet aan de toepassing van de in 2022 goedgekeurde hervorming van het bijdragestelsel voor het reële inkomen, waarbij werd bepaald dat vanaf 2026 bepaalde groepen (bedrijven, collaborateurs en zelfstandigen zonder aangegeven inkomen) op zijn minst moesten bijdragen op basis van het Algemeen Reglement.
Het probleem is volgens ATA dat een paar maanden geleden de Schatkist had beloofd “de premiegrondslagen van alle zelfstandigen te bevriezen”, zonder uitzondering. Bovendien kwam de verlenging juist tot stand omdat er geen onderhandelingen plaatsvonden tussen de Sociale Zekerheid en de organisaties die de groep vertegenwoordigden om overeenstemming te bereiken over de toekomst van de bijdragen in 2026 en de komende jaren.
De minimumgrondslagen van 1,2 miljoen zelfstandigen stijgen met 35%
In de woorden van Saiz maakt deze maatregel deel uit van een brede overeenkomst die de steun kreeg van zelfstandigenorganisaties, vakbonden en werkgevers, en bovendien werd onderschreven door het Toledo-pact. Het doel is volgens de regering om de sociale bescherming van de groep te verbeteren, vooral op het gebied van pensioenen of arbeidsongeschiktheid, waar er aanzienlijke gaten bestaan.
Verder benadrukte de minister dat dit geen eenzijdig besluit is en dat de impact in de praktijk wordt uitgesteld. Het ministerieel besluit bepaalt dat de effectieve toepassing van deze minimumgrondslagen zal plaatsvinden in het regularisatieproces dat in 2028 zal plaatsvinden.
Wat echter buiten de kalender relevant is voor de groep is het eindresultaat: een minimumbasis die gaat van 1.000 naar 1.413 euro, wat een stijging betekent van bijna 35%, toen de Sociale Zekerheid beloofde dezelfde tabellen uit te breiden voor de groep die in 2025 bestond. Deze verandering heeft echter gevolgen voor de basis van ongeveer 1,2 miljoen zelfstandigen.
En hoewel het waar is dat niet iedereen het zal merken, aangezien velen niet bijdragen voor de minimumbasis, zijn er bepaalde groepen waarop de verhoging direct impact zal hebben. Volgens ATA zal de verhoging bijzondere gevolgen hebben voor zelfstandigen, veelal vrouwen en afkomstig uit plattelandsgebieden, die hun bijdragen met ruim 1.500 euro per jaar zullen zien stijgen.
Hoewel de betaling niet onmiddellijk plaatsvindt, ontstaat de verplichting vanaf 2026. Dat wil zeggen dat zelfstandigen dat verschil opstapelen en dat ze later zullen moeten betalen als de regelgeving niet wordt gewijzigd.
Een uitgestelde verhoging die duizenden zzp’ers zal treffen
In feite is een van de belangrijkste aspecten van deze controverse het moment waarop de economische impact zich zal voordoen. Omdat het nog niet direct wordt toegepast, zullen veel zelfstandigen de stijging wellicht nog niet waarnemen.
Dit betekent echter niet dat het niet bestaat. Het verschil tussen de huidige basis en de nieuwe zal zich ophopen en in de toekomst, naar verwachting in 2028, worden geregulariseerd. Dit kan een ‘sneeuwbaleffect’ genereren, waarbij de geaccumuleerde betalingen plotseling binnenkomen.
Voor veel kleine bedrijven, vooral bedrijven met lagere marges of gevestigd in kwetsbaardere sectoren, vormt dit scenario een extra risico. Zij zullen niet alleen te maken krijgen met hogere kosten, maar dit in de loop van de tijd ook op een geconcentreerde manier doen.
ATA heeft het Parlement gevraagd deze premieverhoging voor duizenden zelfstandigen stop te zetten
De reacties van ATA waren overweldigend. De organisatie is van mening dat, hoewel er formeel niet sprake is van een verhoging, het werkelijke effect precies dat is: een aanzienlijke verhoging van de honoraria voor een belangrijk deel van de groep.
Zoals Lorenzo Amor uitlegt, zullen de getroffen zelfstandigen 135 euro per maand meer moeten betalen voor de minimumgrondslag, ongeacht of deze betaling in de loop van de tijd wordt uitgesteld. “Het is niet zo dat de contributie niet omhoog gaat, maar dat deze later betaald wordt”, vat de organisatie samen.
Bovendien zet ATA vraagtekens bij de interpretatie van de regering van de wet van 2022. Zoals zij zich herinneren, legde die regel niet alleen de koppeling van bases vast, maar ook een kalender voor de implementatie van het systeem tussen 2026 en 2028, evenals een evaluatie om fouten te corrigeren en de sociale bescherming te verbeteren.
Die ontwikkeling heeft echter niet plaatsgevonden. En juist vanwege dit gebrek aan overeenstemming en aanstaande aanpassingen heeft het College er eind 2025 zelf voor gekozen om de contributietabellen van het voorgaande jaar te verlengen.
Het probleem is volgens ATA dat deze uitbreiding niet uniform wordt toegepast. Terwijl de meerderheid van de zelfstandigen dezelfde grondslagen handhaaft, worden bedrijfsleden en medewerkers buiten deze uitbreiding gehouden en vallen zij onder de nieuwe criteria.
“Halverwege de Goede Week hebben we vernomen dat de quota van 1,2 miljoen zelfstandigen niet zijn verlengd”, hekelde Amor, die er ook aan herinnerde dat deze aanpassing in 2024 en 2025 al had moeten plaatsvinden, maar dat dit niet gebeurde vanwege het gebrek aan algemene staatsbegrotingen.
