Zelfstandigen met personeel zouden dat wel kunnen verliezen spoedig de mogelijkheid om boetes van de Arbeidsinspectie met maximaal 40% te verlagen wanneer ze verband houden met arbeidsongevallen of beroepsziekten. De regering heeft deze wijziging opgenomen in het ontwerp van hervorming van de Wet ter voorkoming van arbeidsrisico’s, dat reeds in de eerste ronde door de Raad van Ministers is goedgekeurd, met de bedoeling de behandeling verscherpen de ernstigste overtredingen op het gebied van arbeidsveiligheid.
De wijziging zou gevolgen hebben voor een van de mechanismen die tot nu toe het meest worden gebruikt door de MKB om de economische impact van bepaalde sancties te verminderen: de korting bij tijdige betaling. In de praktijk zorgde deze mogelijkheid ervoor dat bedrijven het dossier eerder konden sluiten het eindbedrag van de boete aanzienlijk verlagennaar. Iets dat het Ministerie van Arbeid nu onverenigbaar acht met gevallen waarin er sprake is van een arbeidsongeval dat verband houdt met preventieve overtredingen.
“Voor een zelfstandige met weinig werknemers kan een sanctie zonder verlaging een zeer aanzienlijke economische last betekenen”, waarschuwde Guillermo Dorronsoro, hoogleraar Strategie aan de Deusto Business School, deze krant. Zoals deze deskundige uitlegde, zou het effect niet alleen beperkt blijven tot de betaling van de boete, maar eerder tot de betaling ervan kan gepaard gaan met “uitkeringstoeslagen, extra verantwoordelijkheden, verlies van activiteit”, de noodzaak om preventieve maatregelen te regulariseren of een impact te hebben op uw reputatie als bedrijf.
- Het einde van deze reductie zou vooral sectoren met meer arbeidsongevallen treffen
- MKB-bedrijven zouden kunnen heroverwegen of zij in beroep gaan tegen bepaalde sancties
- Labour wil ook de preventie op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg en telewerken versterken
Het einde van deze reductie zou vooral sectoren met meer arbeidsongevallen treffen
De hervorming is nog niet definitief goedgekeurd en moet opnieuw door de Raad van Ministers gaan voordat de parlementaire behandeling ervan begint. Toch maakt de tekst al duidelijk wat de Executieve wil voorkomen sancties in verband met arbeidsongevallen kunnen profiteren van een automatische korting bij vervroegde betaling.
De maatregel zou een bijzondere impact hebben op activiteiten met een grotere blootstelling aan beroepsrisico's, zoals bouw, transport, industrie, onderhoud of bepaalde agrarische taken. Dit zijn ook sectoren waarin de aanwezigheid van zelfstandigen en kleine bedrijven aanzienlijk is. En deze hebben meestal een beperktere financiële capaciteit om met sanctieprocedures om te gaan verhoogd.
“Het zal meer opvallen bij ernstige of zeer ernstige overtredingen die verband houden met arbeidsongevallen”, aldus Dorronsoro. Wie herinnerde zich dat vooral veel micro-ondernemingen hierdoor getroffen kunnen worden verschillende kosten die voortkomen uit hetzelfde incident vallen samen. In bepaalde gevallen kan een administratieve sanctie gepaard gaan met compensatie, stopzetting van activiteiten of aanvullende eisen bij preventie.
De regering rechtvaardigt de verandering in de noodzaak om het afschrikwekkende karakter van boetes versterken gerelateerd aan arbeidsongevallen. Volgens de bewoordingen van het ontwerp kan de overtreder, wanneer er een direct verband bestaat tussen de preventieve niet-naleving en het ongeval of de beroepsziekte, mogen er niet van profiteren een automatische reductie van de sanctie.
MKB-bedrijven zouden kunnen heroverwegen of zij in beroep gaan tegen bepaalde sancties
Tot nu toe werkte de korting bij tijdige betaling als stimulans om de sanctie snel te aanvaarden en de procedure af te ronden. De mogelijkheid om het eindbedrag met 40% te verlagen heeft veel bedrijven doen besluiten om af te zien van hoger beroep, zelfs als er twijfels waren over bepaalde aspecten van het dossier.
Met de door Labour voorgestelde verandering vertoont dit scenario alle tekenen dat het gedeeltelijk zal worden gewijzigd. “Wanneer de economische prikkel van snelle betaling verdwijnt, “Sommige bedrijven zijn misschien meer bereid om te overwegen of ze in beroep gaan,” legde Dorronsoro uit. Hij voegde eraan toe dat dit vooral zou kunnen gebeuren “wanneer er zijn twijfels over de feiten, de graduatie van de sanctie of de relatie tussen het preventieve falen en het ongeval.”
De deskundige verduidelijkte echter dat deze situatie niet mag worden geïnterpreteerd als een algemene toename van het aantal rechtszaken. “Ik denk niet dat dit moet worden geïnterpreteerd als een algemene uitnodiging om naar de rechter te stappen”, zei hij. Hoewel hij dat wel heeft overwogen Het MKB zal dit nodig hebben “bestudeer elk bestand zorgvuldiger, alvorens te beslissen of de boete of de huidige beschuldigingen op zich wordt genomen.
Deze voorafgaande analyse kan ook impliceren hogere advieskosten voor zelfstandigen en kleine bedrijven. Vooral bij complexe procedures of bij ongevallen met ernstige gevolgen. In deze gevallen is de verdedigingsstrategie en preventieve documentatie zou nog belangrijker worden dan tot nu toe.
Labour wil ook de preventie op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg en telewerken versterken
De afschaffing van de korting bij tijdige betaling maakt deel uit van een bredere hervorming van de Wet ter voorkoming van beroepsrisico’s, die tot doel heeft de regelgeving te actualiseren die volgens de regering verouderd door nieuwe beroepsrisico's.
Het ontwerp neemt onder meer leeftijd op als risicofactor, versterkt de evaluatie van psychosociale en geestelijke gezondheidsrisico's en introduceert specifieke verwijzingen naar telewerken en naar de impact van de klimaatverandering op bepaalde activiteiten professionals.
Bovendien is de tekst van plan om territoriale preventieagenten in het leven te roepen, gericht op het versterken van de controle en het advies in kleine bedrijven. Deze maatregel heeft kritiek opgeleverd van bedrijfsorganisaties, die van mening zijn dat de hervorming nog steeds te veel verband houdt met de aanpak van de Unie, en dat is nog steeds het geval presenteert slecht gedefinieerde aspecten tijdens het parlementaire proces.
“Het is raadzaam om voorzichtig te zijn, omdat we nog steeds te maken hebben met een voorlopig project en de verwerking veranderingen met zich mee kan brengen”, herinnert Dorronsoro zich. Zoals hij uitlegde, konden ze tijdens de parlementaire rondleiding worden aangepast “de exacte omvang van de uitsluiting van deze kortingde getroffen aannames, mogelijke uitzonderingen of het overgangsregime.”
De hoogleraar aan de Deusto Business School vond in ieder geval dat de boodschap van het College duidelijk is. “Het doel is om de preventie te versterken en te voorkomen dat prompte betaling werkt een gewone manier om het aantal bestanden te verkleinen verband houden met arbeidsongevallen”, vatte hij samen.
