Als onderdeel van zijn Science Week-programma benadrukt het Ierse Marine Institute de oceaan aan banen die beschikbaar zijn in de maritieme sector.
Als eiland met een zeegebied dat 10 keer groter is dan de landmassa van 220 miljoen hectare, is het geen verrassing dat Ierland een lange verbinding met de oceaan heeft.
Volgens Bord Iascaigh Mhara (BIM) is de Ierse viseconomie 1,24 miljard euro waard en biedt werkgelegenheid aan meer dan 16.000 mensen. En de aquatechsector van het land groeit voortdurend.
“Ierland heeft een tastbaar bloeiende aquatechsector met een enorm potentieel dat ideaal gepositioneerd is om een mondiaal kenniscentrum voor aquatech te worden”, vertelde minister van Buitenlandse Zaken van het ministerie van Landbouw, Voedsel en Marine Timmy Dooley, TD, vorige maand aan de aanwezigen op de BIM Blue Ambition-conferentie.
Het in Dublin gevestigde PT Aqua werd tijdens de conferentie uitgeroepen tot Aquatech Business of the Year 2025 vanwege zijn voer en supplementen voor de viskwekerij.
Het Marine Instituut, de overheidsinstantie die verantwoordelijk is voor marien onderzoek en innovatie, heeft een aantal van zijn mensen die een sleutelrol vervullen bij de organisatie in de schijnwerpers gezet.
Voor Rónán Mag Aoidh, een analist op het gebied van visserijbeoordeling, groeide de aantrekkingskracht van de mariene wetenschappen vanaf zijn kindertijd, omringd door spectaculaire natuurlijke landschappen.
“Wat ik het leukst vind aan mijn rol is het gevoel van avontuur tijdens zeeonderzoeken, het kijken naar dolfijnen, walvissen en zeevogels terwijl ik cruciale gegevens verzamel”, aldus Mag Aoidh.
“Hoewel werk op zee een uitdaging kan zijn, is het zeer de moeite waard als we weten dat onze inspanningen de hulpbronnen van de oceanen helpen beschermen voor toekomstige generaties.”
Haleigh Joyce, een wetenschappelijk en technisch medewerker, richt zich op langoustines (garnalen uit Dublin Bay) en diepzee-ecosystemen in heel Ierland.
“Er is iets speciaals aan het uit de eerste hand verzamelen van informatie en vervolgens zien hoe deze informatie vormt voor de beslissingen en het beleid die onze oceaanbronnen beschermen.”
Macdara Ó Cuaig, leider van een visserijverbindingsteam, werkt samen met vissersgemeenschappen in heel Ierland om cruciale gegevens te verzamelen en er tegelijkertijd voor te zorgen dat mariene onderzoeksmethoden de realiteit van het werken op zee weerspiegelen.
“De praktische ervaring van degenen die van de zee leven, en het onderzoek van het Marine Institute zijn beide nodig om een duurzame visserij voor onze gemeenschappen te garanderen”, legt Ó Cuaig uit.
En Aoife O'Sullivan, een wetenschappelijk en technisch medewerker, werkt aan een Europees onderzoeksproject voor de zeewierteelt. Ze verdeelt haar tijd tussen laboratoriumwerk voor jonge zeewierplanten en het uitvoeren van veldproeven op de Lehanagh Pool-onderzoekslocatie van het Marine Institute in Bertraghboy Bay in Galway.
“Wat ik het leukst vind aan mijn rol is het veldwerk. Door buiten te zijn, zeewier te verzamelen en de groei ervan op zee te monitoren, ben ik direct verbonden met het mariene milieu waar ik altijd gepassioneerd door ben geweest”, aldus O'Sullivan.
Welke andere functies zijn er beschikbaar in de maritieme sector?
De British Antarctic Survey (BAS) is een groot interdisciplinair onderzoeksproject waarbij mensen werkzaam zijn in haar kantoren in Groot-Brittannië, op schepen en vliegtuigen, maar ook in de poolgebieden. Het exploiteert de RRS Sir David Attenborough om zijn mariene wetenschappelijk programma te ondersteunen en om personeel, voorraden en uitrusting naar zijn poolonderzoeksstations te brengen. Zeelieden op de schepen werken onder uitdagende omstandigheden op enkele van de meest spectaculaire plekken ter wereld, zegt BAS op zijn website. Het heeft ook scheepsingenieurs in dienst die voor de scheepsuitrusting zorgen en voor het onderhoud van wetenschappelijke en navigatieapparatuur.
Dichter bij huis betekent de groei van hernieuwbare energiebronnen, met name offshore wind- en golfenergieprojecten, dat er een schat aan carrièregebieden in de maritieme sector te verkennen is.
Het in Louth gevestigde Xocean heeft data-analisten, ingenieurs, technici en gekwalificeerde zeelieden in dienst om maritieme gegevens te verzamelen met behulp van onbemande oppervlakteschepen. Deze robotsystemen brengen de zeebodem in kaart en monitoren het mariene milieu.
Terwijl het in Cork gevestigde Green Rebel offshore-bootbemanningsingenieurs en landmeters in dienst heeft, evenals mariene geowetenschappers, data-analisten en softwareontwikkelaars op kantoor.
En natuurlijk zijn er veel onderzoeksgebieden op het gebied van de oceaanwetenschappen waar je in kunt duiken.
Eerder dit jaar kondigde de ESB haar derde jaarlijkse oproep aan voor kandidaten voor het trainingsprogramma voor waarnemers van zeezoogdieren (MMO). MMO's zijn gespecialiseerde milieuadviseurs die verantwoordelijk zijn voor het monitoren van mariene megafauna, bijvoorbeeld walvissen, dolfijnen, bruinvissen, zeehonden en reuzenhaaien, tijdens industriële activiteiten. Ze helpen ontwikkelaars te voldoen aan milieuregelgeving en -richtlijnen en verzamelen gegevens om de effectiviteit van mitigatiemaatregelen te helpen evalueren.
Maritiem wetenschapper van de Atlantische Technologische Universiteit (ATU), dr. María Pérez Tadeo, leidde onlangs een tiendaagse expeditie om gegevens te verzamelen voor een door de EU gefinancierd project dat tot doel heeft de leefgebieden van zeedieren te beschermen en te behouden en de tracking in Europese wateren te verbeteren.
En ATU is een van de universiteiten die betrokken zijn bij het nieuwe BRICONS-project, dat nieuwe benaderingen zal onderzoeken voor het herstel van inheemse oesterriffen rond de Ierse kusten.
Inheemse oesters leveren veel ecosysteemdiensten, waaronder het verbeteren van de waterkwaliteit door algen en organisch materiaal te filteren en overtollige voedingsstoffen uit het water te verwijderen. De Green Ocean Foundation heeft deze week aangekondigd dat zij haar oesterrestauratieproject in Dublin Bay gaat uitbreiden, in de hoop het lokale ecosysteem te verbeteren.
Waarom al dat gepraat over oesters? Een interesse in oesters kan leiden tot een zeer succesvolle carrière – zoals prof. Sarah Culloty kan beamen.
In 2021 schreef Culloty geschiedenis als de eerste vrouw die hoofd werd van het College of Science, Engineering and Food Science aan University College Cork. Ze is tevens directeur van het Environmental Research Institute. Haar academische carrière begon met een doctoraat waarin een nieuwe ziekte in oesterpopulaties in Ierland werd onderzocht.
Haar onderzoekscarrière was gericht op de gezondheid van mariene waterdieren, met name op het gebied van de aquacultuur en de visserij.
“Ik heb het gevoel dat het soms langer duurde dan nodig was om mijn bestemming te bereiken”, vertelde Culloty eerder aan SiliconRepublic.com.
“Ik geloof dat goede begeleiding en ondersteuning van cruciaal belang zijn voor medewerkers die aan het begin van hun carrière staan – en in alle fasen van onze carrière.”
