Shanon van Optum zegt dat farma net zo goed over mensen als over wetenschap gaat.
Vice-president voor de farmaceutische strategie van Optum, Shanon heeft altijd ontdekt dat kritisch denken en communicatie twee vaardigheden zijn die haar kracht hebben gegeven, niet alleen gedurende haar hele carrière binnen de groeiende farmaceutische sector, maar ook in het leven.
“Dat betekent niet dat ik het elke keer goed heb gedaan”, vertelde ze aan SiliconRepublic.com. “Maar het zijn fundamentele hulpmiddelen in mijn gereedschapskist. Ik heb het geluk gehad dat ik de kans heb gehad om samen te werken met en te leren van collega's die erg genereus zijn geweest met hun begeleiding.
“En hun gemene deler was het hebben van deze twee vaardigheden in schoppen. Het geheime sausje is het vermogen om kritiek op een duidelijke, samenhangende en evenwichtige manier te verwoorden.”
Communicatie, zo legde ze uit, brengt inzichten tot leven, door vertrouwen op te bouwen, teams op één lijn te brengen en te onderhandelen over oplossingen die innovatie stimuleren. “Het kunnen vertalen van technische inzichten in strategische zakelijke beslissingen is een onderscheidende factor, vooral nu de farmaceutische industrie steeds meer technologie-mogelijkheden krijgt”, zegt ze.
Hoe geef je deze vaardigheden door aan nieuwe en beginnende professionals?
Je moet je inzetten voor het bevorderen van een inclusieve cultuur waarin mensen zich op hun gemak voelen om hun capaciteiten en flair te tonen. Voor mij is het heel belangrijk dat mijn team het vertrouwen krijgt om dat te doen. Als people manager is het een deel van mijn werk om de ontwikkeling van mijn team te ondersteunen. Daarnaast moedig ik mijn team aan om feedback te geven op mijn eigen prestaties. Het helpt mij om te beoordelen waar ik moet verbeteren en het is belangrijk dat mensen vertrouwen krijgen in het managen, wat vaak de beslissende factor kan zijn of iets slaagt.
Ik leg ook sterk de nadruk op het ontwikkelen van zowel technische als commerciële vaardigheden, of het nu gaat om het vloeiend gebruiken van data ter ondersteuning van beslissingen, of het vermogen om strategisch door gesprekken en contracten met leveranciers te navigeren.
Hoe is de farmaceutische sector veranderd sinds u aan uw carrière begon?
De farmaceutische industrie is altijd dynamisch geweest, een natuurlijk resultaat van het hoge niveau van innovatie en concurrentie, waarbij het voordeel van de ‘first mover’ een cruciale rol speelt zodra het onderzoek en het bewijsmateriaal uw weddenschap staven. De focus is verschoven van chemische entiteitsproducten ten gunste van meer geavanceerde biologische en gentherapieën, gekoppeld aan een grotere focus op zeldzame ziekten. Technologie heeft een revolutie teweeggebracht en zal een revolutie teweegbrengen in de manier waarop onderzoek en ontwikkeling worden uitgevoerd en hoe logistiek en toegang worden uitgevoerd.
De eisen van patiënten evolueren in lijn met de maatschappelijke verwachtingen van betere gezondheidsresultaten. Dit alles draagt bij aan de toenemende kostendruk op farmaceutische bedrijven om te innoveren. Ondanks dit alles moeten we, gezien de op de VS gerichte aard van ons werk, omgaan met de sectorale kansen en druk die van bestuur tot bestuur evolueren, afhankelijk van de beleidsprioriteiten van dat moment.
De vaardigheden die nodig zijn om te slagen zijn ook veranderd. Sterke analytische capaciteiten, inzicht in prijsmodellen en ervaring met contractstrategieën worden net zo belangrijk als traditionele klinische kennis. Navigeren door dit evoluerende landschap vereist een combinatie van vloeiende gegevens en een diepgaand begrip van hoe waarde wordt geleverd in het gezondheidszorgsysteem.
Hoe heeft technologische innovatie organisaties getransformeerd en hoe kunnen veranderingen worden benut?
Besluitvorming op basis van robuuste gegevens is een prioritair doel. Technologische innovatie heeft een transformatief effect gehad en er is een ondernemingsbrede inzet om het gebruik van AI en machinaal leren op twee belangrijke gebieden te optimaliseren: extern ten behoeve van onze patiënten en klanten en intern om de administratieve lasten te verminderen en de operationele efficiëntie te verbeteren. Het doel is om deze technologieën te gebruiken om de patiëntresultaten en de patiëntervaring met onze organisatie te verbeteren.
Deze verschuiving verandert ook het soort vaardigheden waar we prioriteit aan geven, van het kunnen interpreteren van gegevens op betekenisvolle manieren tot het begrijpen hoe deze verband houden met contracten, prijsstrategieën en op waarde gebaseerde partnerschappen. Het vermogen om analyses te combineren met een diepgaand inzicht in de waardeketen van de gezondheidszorg en de farmaceutische sector is nu een cruciale onderscheidende factor.
Wat voorspelt u voor de toekomst van de farmaceutische sector?
Naarmate de technologie evolueert, zal de vraag naar technisch geschoolde professionals op gebieden als data-analyse, kunstmatige intelligentie, machinaal leren en clouddiensten groot blijven. Commerciële en klinische vaardigheden zullen net zo belangrijk blijven, hoewel ik verwacht dat deze functies steeds meer zullen moeten communiceren met en gebruikmaken van technologie, meer dan voorheen.
Vooral degenen die commerciële strategie kunnen combineren met datagedreven inzichten zullen bijzonder waardevol zijn. Naarmate de sector zich ontwikkelt, zal het succes niet alleen liggen in het begrijpen van wat de gegevens zeggen, maar ook in het toepassen ervan op commercieel zinvolle manieren.
Welk advies heb je voor toekomstige afgestudeerden of jonge professionals die in jouw voetsporen willen treden?
Het beheersen van de basisprincipes is essentieel: beheer uw tijd effectief en communiceer duidelijk en beknopt. Als dit op dit moment tekortkomingen zijn, ontwikkel ze dan. Ik zou mensen willen aanmoedigen om een tweeledige benadering van hun ontwikkeling te volgen. Ten eerste: ontwikkel overdraagbare vaardigheden, communicatie, probleemoplossing en multitasking. Ten tweede: vind uw niche. Word bekend als dé persoon voor iets specifieks. Dit zal waarschijnlijk de kern van uw waardepropositie gedurende uw hele carrière vormen. Het is belangrijk om die expertise te kunnen ontwikkelen; vormverandering is een garantie, ongeacht de branche.
Zet altijd je beste beentje voor, ga uit van een positieve intentie en ondersteun je collega's zo goed als je kunt. Uw persoonlijke reputatie op het gebied van kwaliteitswerk en can-do-houding vormen de basis waarop uw netwerk zal worden gebouwd. Farma en gezondheidszorg zijn een kleine gemeenschap met meerdere mogelijkheden om elkaar te kruisen.
Zijn er misvattingen over de vaardigheden die nodig zijn om te gedijen in de farmaceutische industrie?
Veel mensen associëren farma nog steeds uitsluitend met witte jassen en steriele laboratoria, maar dat is verre van het volledige plaatje. De farmaceutische industrie is een ecosysteem van mensen met vele facetten en hoewel technische kennis en vaardigheden noodzakelijk zijn, zijn zachte vaardigheden net zo belangrijk, zoals het vermogen om relaties op te bouwen, crossfunctioneel te werken en om door de evoluerende regelgevings- en technologische landschappen te navigeren.
Wat vaak over het hoofd wordt gezien, is het belang van commerciële en strategische vaardigheden, het kunnen beheren van complexe onderhandelingen, het interpreteren van gegevens om de strategie te onderbouwen en het begrijpen van de economische hefbomen die de besluitvorming aandrijven. Farma gaat vandaag de dag net zo goed over mensen, partnerschappen en prestaties als over wetenschap.
