Het Hooggerechtshof van Catalonië verklaard afkomstig het disciplinaire ontslag van een manager van CaixaBank wegens onregelmatigheden bij de marketing van producten. Concreet gebruikte het extra rekeningen om de werkelijke kosten van verzekeringen en producten zoals televisies of mobiele telefoons voor klanten te verbergen, waardoor ze dachten dat het gratis geschenken van de entiteit waren. Het gerechtelijk onderzoek heeft bevestigd dat de beheerder geldoverboekingen en beleggingen heeft verkocht zonder zich werkelijk bewust te zijn van het doel van de operaties.
De werknemer in kwestie werkte sinds juni 2007 bij de financiële instelling en werd ontslagen wegens verschillende onregelmatige banktransacties die tussen januari 2021 en juli 2022 plaatsvonden. minstens 8 cliënten getroffen. Zoals vermeld in uitspraak 5442/2025 volgde zij het volgende patroon: zij ging over tot het openen van direct opvraagbare deposito's (rekeningen) naast de gebruikelijke verrichtingen van de cliënten, vaak zonder dat de bevoegde personen wel op hun oorspronkelijke rekeningen verschenen.
Het koppelde deze nieuwe rekeningen aan de opzegging of aflossing van beleggingsproducten die klanten al bezaten, zoals lijfrentes, termijndeposito's, verzekeringen of beleggingsfondsen. Met het geld dat met deze reddingsacties werd verkregen, ging de werknemer verder met het betalen van de registratie van nieuwe levensverzekeringspolissen of het financieren van aankopen van producten op het Wivai-platform. (zoals televisies, smartphones, airconditioners en alarmsystemen).
De ernst van dit gedrag lag in het feit dat Het deed klanten geloven dat deze fysieke producten ‘geschenken’, ‘prijzen’ of promoties waren zonder enige kosten omdat ze hun geld in de entiteit hadden.. In werkelijkheid echter gebruikte het eigen investeringsgeld van klanten om hen achter hun rug om te betalenhet uitvoeren van overdrachten van interne fondsen om de inning van vergoedingen te camoufleren.
Klachten van klanten en daaropvolgende audit
Deze situatie leidde tot het indienen van formele klachten door enkele familieleden van de klanten toen zij zich bewust waren van het bedrog en de bank dwongen de contracten op te zeggen en de getroffen klanten financieel te vergoeden.
Als gevolg hiervan begon de entiteit in juli 2022 met een uitgebreide interne audit, waarvoor interviews met klanten en een gedetailleerde analyse van de bankbewegingen nodig waren vanwege de verzwijging van de manager. Deze audit werd op 2 november 2022 afgerond. Een maand later, op 2 december 2022, heeft CaixaBank zijn disciplinair ontslag medegedeeldontleend aan schending van de contractuele goede trouw en misbruik van vertrouwen (artikel 54 van het werknemersstatuut).
De manager vecht zijn ontslag zonder succes aan: het is terecht
Niet tevreden met het ontslag besloot de manager het aan te vechten, maar de Sociale Rechtbank nr. 21 van Barcelona wees zijn claim af. Hij ging tegen het vonnis in beroep en ging in beroep bij het Hooggerechtshof van Catalonië, op zoek naar erkenning dat deze verkopen een wijdverbreide praktijk waren, die dagelijks werd gecontroleerd en gepromoot door het management van hun kantoor.
De TSJ heeft deze poging afgewezen, aangezien de werknemer was gebaseerd op getuigenverklaringen (verklaringen van getuigen ter terechtzitting), die volgens de regelgeving zijn niet geldig om bewezen feiten in deze rechterlijke instantie te wijzigen. In dezelfde lijn betoogde hij dat CaixaBank deze handelwijze kende en ermee instemde, maar de rechtbank concludeerde dat er geen bewijs was voor deze tolerantie. Integendeel: zodra de bank zich bewust werd van de onregelmatigheden, lanceerde zij alle disciplinaire mechanismen om het probleem onmiddellijk aan te pakken.
Aan de andere kant voerde de manager aan dat het bedrijf meer dan de wettelijke 60 dagen nodig had om hem te bestraffen. De rechtbank oordeelde echter dat het bedrijf pas over “volledige, volledige en nauwkeurige kennis” van de feiten beschikte nadat de complexe audit op 2 november 2022 was afgerond. Het ontslag op 2 december werd daarom binnen de wettelijke termijnen uitgevoerd.
Ten slotte vroeg hij om toepassing van de ‘gradualistische doctrine’, omdat hij het ontslag als een buitensporige maatregel beschouwde. Opnieuw wees de rechtbank dit af vanwege de omvang van de gepleegde fout, aangezien de onregelmatigheden een aanzienlijke groep cliënten troffen en ernstige economische verliezen en grote schade aan het prestige van de financiële instelling veroorzaakten.
Bijgevolg heeft de TSJ van Catalonië zijn beroep afgewezen en de ontvankelijkheid van zijn tuchtrechtelijk ontslag bevestigd. Deze uitspraak was niet definitief en er kon tegen de unificatie van de leer beroep worden aangetekend bij de Hoge Raad.
