'De Ierse halfgeleidersector overtreft zijn gewicht', zegt deskundige

Graeme King van IT Search bespreekt het halfgeleiderlandschap en het belang van het creatief omgaan met uitdagingen.

Wereldwijd is de halfgeleidersector snel gegroeid, waarbij uit onderzoek van een Visual Capitalist-rapport blijkt dat de marktkapitalisatie van de sector in 2025 de grens van $12 biljoen overschreed.

Dit is misschien geen verrassing, aangezien we in een wereld leven waarin we halfgeleiderchips gebruiken voor een breed scala aan producten, bijvoorbeeld onze mobiele telefoons, computers en zelfs onze auto's en huizen waarin slimme systemen zijn ondergebracht voor extra functionaliteit.

“Halfgeleiders zijn momenteel overal aanwezig, in AI, cloud en EV’s, dus de vraag is groot”, zegt Graeme King, hoofdadviseur bij het Ierse rekruteringsbureau IT Search – dat lid is van de Vertical Markets Group.

“Ierland steekt boven zijn gewicht uit met meer dan 130 bedrijven en ongeveer 20.000 banen op het gebied van ontwerp, R&D, productie en testen. De belangrijkste hubs zijn Dublin en Cork, waar mondiale spelers naast lokale specialisten zitten. Er is ook een groeiend aantal start-ups op gebieden als geavanceerde verpakkingen, fotonica en kwantumhardware.”

Dit alles, zo legde hij uit, wordt versterkt door de toewijding van Ierland aan de Silicon Island-strategie 2025dat tot doel heeft de halfgeleiderindustrie van het land een boost te geven via de ontwikkeling van vaardigheden, het stimuleren van R&D, de ontwikkeling van het binnenlandse halfgeleider-ecosysteem en het aantrekken van buitenlandse investeringen.

“In wezen gaat het erom van Ierland een serieus ontwerp- en innovatiecentrum te maken, en niet slechts een test- en productielocatie.”

Vraag en aanbod

Met de groei van De Ierse halfgeleidersector In gedachten merkte King op dat de hausse kansen creëert voor professionals, vooral voor mensen met geavanceerde of nichevaardigheden.

“Het is geconcentreerd aan de bovenkant”, zei hij. “De meest gevraagde mensen zijn zeer ervaren RTL-ontwerp- en verificatie-ingenieurs (Register Transfer Level).

“Dat ervaringsniveau is moeilijk te verkrijgen in Ierland en er is relatief weinig beweging tussen bedrijven, dus als mensen eenmaal in een functie zijn ingebed, hebben ze de neiging om daar te blijven. Dat zorgt voor een echte druk voor bedrijven die senior engineers proberen op te schalen of te vervangen. Zelfs als er wel functies vrijkomen, is de groep mensen die echt van start kunnen gaan klein, en daarom kunnen zoekopdrachten lang duren.”

Er is echter meer flexibiliteit voor degenen die een rol willen spelen in embedded software, waar ook veel vraag naar is. King legt uit dat ingebedde ingenieurs het gemakkelijker vinden om over te stappen van aangrenzende industrieën zoals de automobiel-, industriële of consumentenelektronica, om opgeleid te worden aan de halfgeleiderkant.

“Dat is veel moeilijker bij kern-RTL- of verificatierollen, waar ervaring al aanwezig moet zijn. Over het algemeen is de vraag sterk, maar selectief. Het gaat minder om volumewerving en meer om het vinden van de juiste personen met een zeer specifieke achtergrond.”

Hoewel dit positief kan zijn voor hooggekwalificeerde professionals die hun carrière in de halfgeleidersector in Ierland willen bevorderen, kan het voor werkgevers problemen opleveren, merkte King op, die verder inging op de groeiende schaarste aan talent.

Hij zei: “Mensen met de juiste ervaring op zeer gespecialiseerde gebieden zijn beperkt, en er is niet veel beweging tussen bedrijven in Ierland, dus de pool is klein. Mondiale concurrentie voegt nog een laag toe.

“Kandidaten hebben vaak opties in de VS, Duitsland, Zwitserland en andere Europese technologiecentra, waar de salarissen hoger zijn en de verhuispakketten aantrekkelijker. Dat maakt het moeilijk voor Ierse bedrijven om puur op loon te concurreren.”

Als gevolg hiervan kunnen wervingsprocessen lang en technisch zijn, waardoor een geïnteresseerde kandidaat afhaakt voordat een organisatie de mogelijkheid heeft om een ​​aanbod te doen. Of er kan sprake zijn van een voor de hand liggende discrepantie tussen vaardigheden, waarbij kandidaten over overdraagbare vaardigheden beschikken die effectief zouden kunnen zijn met flexibelere training en onboarding, maar die momenteel niet bevorderlijk zijn voor de behoefte aan nichevaardigheden.

Creatieve uitdagingen

Maar waar een wil is, is een weg en King constateert dat bedrijven creatiever worden in de manier waarop ze uitdagingen aanpakken, bijvoorbeeld de problemen die hij heeft geïdentificeerd bij het werven van talent.

“De grote trend, zowel in Ierland als wereldwijd, is gerichte werving in plaats van brede werving”, zei hij. “Bedrijven richten zich op zeer specifieke vaardigheden met hoge prioriteit, dus zoekopdrachten zijn vaak gespecialiseerd en doelbewust.

“Organisaties worden ook creatief in de manier waarop ze talent vinden”, voegde hij eraan toe. “Ze halen mensen uit aangrenzende sectoren zoals de automobielsector, het industriële IoT of de fotonica binnen, werken samen met universiteiten en opleidingsprogramma’s en investeren in bijscholing.

“Ze staan ​​open voor kandidaten die in de rol kunnen worden gevormd, in plaats van alleen maar alle vakjes aan te vinken. Dat helpt de pool uit te breiden in een concurrerende markt. Aanwervingen kunnen nog steeds ongelijkmatig zijn, waarbij sommige bedrijven snel schakelen en andere prioriteit geven aan retentie en selectieve groei.”

Voor degenen die hun eigen kansen willen creëren, zei King dat er een verrassend grote verscheidenheid aan routes bestaat. Op technisch niveau zijn er de klassieke rollen die al zijn genoemd en daarbuiten “veel ruimte om te specialiseren of te draaien”.

Hij zei: “Sommige ingenieurs gaan de overstap maken naar toepassingen of veldtechniek en helpen klanten bij het implementeren van chips en systemen, terwijl anderen de weg inslaan naar project- of technisch management, waarbij ze kleine teams of hele programma’s leiden.

“Er zijn ook mogelijkheden op het gebied van technische verkoop, pre-sales en oplossingsadvies, waarbij diepgaande technische kennis een echte onderscheidende factor kan zijn.”

Specifiek in Ierland kunnen kleinere teams en start-ups mensen met sterke soft skills in staat stellen hun technische en leiderschapsverantwoordelijkheden te combineren, waardoor ze meer bekendheid krijgen en toegang krijgen tot de fast track als we kijken naar functies op senior niveau in meerdere delen van een organisatie.

“Het is een branche waar de juiste mix van ervaring en veelzijdigheid deuren kan openen die niet meteen duidelijk zijn uit de functietitel.”