Nieuw onderzoek heeft aangetoond hoe gendergerelateerde uitdagingen het potentieel van vrouwen voor leiderschapsrollen op de werkvloer kunnen beperken.
Balance for Better Business (BFBB), een onderzoeksgroep voor meer gelijkheid op de werkvloer, heeft vandaag (25 september) de resultaten gepubliceerd van een rapport waarin wordt onderzocht hoe een vroegtijdige uittreding uit de beroepsbevolking vaker voorkomt bij vrouwen dan bij mannen, vaak ten koste van vrouwelijk leiderschap en het bredere ecosysteem.
Uit het onderzoek van BFBB is gebleken dat vrouwen tussen de 50 en 65 jaar eerder geneigd zijn de arbeidsmarkt op jongere leeftijd te verlaten dan hun mannelijke tegenhangers, waardoor de pool van ervaren talent dat beschikbaar is voor senior leiderschaps- en bestuursfuncties kleiner wordt.
De 'Waarom vrouwen in latere loopbaanfasen eerder de arbeidsmarkt verlaten dan mannen: Iers en internationaal perspectief en beleidsaanbevelingenUit het rapport blijkt dat er zich een aantal problemen voordoen die ertoe bijdragen dat steeds meer vrouwen de arbeidsmarkt voortijdig verlaten.
Ondanks dat Ierse vrouwen een hoger dan gemiddelde participatiegraad op de werkvloer laten zien, blijkt uit het onderzoek dat Ierland ook een grotere participatiekloof kent tussen mannen en vrouwen in de leeftijdsgroep van 55 tot 65 jaar, vergeleken met EU-cijfers.
Volgens het rapport: “Deze kloof is vooral groot rond de leeftijdscategorie 50-65 jaar, omdat deze samenvalt met de periode waarin veel professionals posities op senior executive- en bestuursniveau bereiken. ervaren vrouwen sneller de arbeidsmarkt verlaten dan mannen, lopen organisaties het risico waardevol talent en toekomstige leiderschapskandidaten te verliezen.”
Tot de uitdagingen behoorden onder meer de menopauze, zorgtaken, burn-out, leeftijdsdiscriminatie op de werkplek en belemmeringen voor loopbaanontwikkeling.
Van uitdaging naar kans
Het rapport suggereerde dat er een mogelijkheid is voor vrouwen om beter ondersteund te worden op de werkvloer, op voorwaarde dat er meer erkenning komt voor de manier waarop zij dat doen last van de zorg valt vaak op vrouwen.
BFBB ontdekte dat vrouwen 61% van de onbetaalde zorgverleners in Ierland uitmaken, waarbij veel vrouwen in een later stadium van hun carrière een evenwicht vinden tussen werken en de zorg voor kinderen of oudere familieleden.
Het rapport stelt: “Werkgevers moeten de steun voor zorgverleners versterken door middel van flexibele werkregelingen, betere ondersteuning op de werkplek en beleid dat een evenwichtiger verdeling van de verantwoordelijkheden in de zorg aanmoedigt.”
Organisaties zouden ook meer aandacht moeten besteden aan de impact van leeftijdsdiscriminatie en gendervooroordelen op de werkvloer, omdat vrouwen hun vooruitgang vaak beperkt vinden, waardoor de kans groter wordt dat ze de arbeidsmarkt verlaten.
Uit bevindingen uit het rapport blijkt dat meer dan 90 procent van de werknemers ouder dan 55 jaar te maken heeft gehad met leeftijdsdiscriminatie. “Organisaties moeten inclusieve leiderschapspraktijken versterken, vooroordelen in rekruterings- en promotieprocessen aanpakken en ervoor zorgen dat ervaren vrouwen zichtbaar, gewaardeerd en ondersteund blijven om vooruitgang te boeken.”
De menopauze creëert ook extra uitdagingen voor vrouwen op de werkvloer, waarbij het rapport de menopauze beschouwt als een “significante maar vaak over het hoofd geziene factor in de arbeidsparticipatie”.
Ruim een derde van de vrouwen die hun gegevens aan het onderzoek hebben bijgedragen, zei dat ze hebben overwogen om te stoppen met werken vanwege symptomen van de menopauze, terwijl nog eens 9,2 procent als gevolg daarvan al de baan heeft verlaten.
Het rapport stelt: “Werkgevers moeten een menopauzebeleid, training van managers en gerichte ondersteuning op de werkplek introduceren om ervaren vrouwelijk talent te behouden en vermijdbare uitstroom uit de beroepsbevolking te voorkomen.”
In een commentaar op de resultaten van het rapport zei Carolan Lennon, medevoorzitter van Balance for Better Business: “Dit rapport werpt een belangrijke, maar vaak over het hoofd geziene uitdaging in de schijnwerpers. Vrouwen van in de vijftig en begin zestig vertegenwoordigen een zeer ervaren en bekwaam deel van de Ierse beroepsbevolking, maar toch blijven te veel mensen hindernissen tegenkomen die het onnodig moeilijk maken om aan het werk te blijven.
“Het behouden van ervaren vrouwen moet een strategische prioriteit zijn. Dit is niet alleen essentieel voor het bereiken van evenwichtig leiderschap, maar ook voor het versterken van het concurrentievermogen en de toekomstige groei van Ierse bedrijven. Als we evenwichtig leiderschap willen bereiken, moeten we ervoor zorgen dat vrouwen kunnen gedijen en vooruitgang kunnen boeken in elke fase van hun carrière.”
Bernard Byrne, tevens medevoorzitter van Balance for Better Business, voegde hieraan toe: “De eerdere uittreding van zoveel vrouwen uit de beroepsbevolking heeft implicaties die veel verder reiken dan individuele organisaties. Het heeft directe gevolgen voor de talentenpools die nodig zijn om brede en diverse leiderschapspijplijnen te hebben.
“Deze beperking heeft een directe domino-impact op het concurrentievermogen van het Ierse bedrijfsleven. De in dit rapport geïdentificeerde acties zijn praktisch en kunnen werkgevers helpen een echt verschil te maken bij het behouden van een evenwichtige talentenpool. Bedrijven die vandaag actie ondernemen, zullen beter gepositioneerd zijn om het diverse leiderschapstalent van de toekomst aan te trekken, te behouden en te ontwikkelen.”
