In Spanjezit de verkorting van de werkdag nog steeds vast in het politieke debat. Hoewel de regering het wetsontwerp heeft goedgekeurd en naar het Congres heeft gestuurd de maximale duur van de gewone werkdag terugbrengen tot 37,5 uur per weekis de maatregel nog niet in werking getreden. Tot op de dag van vandaag blijft de lengte van de werkdag die vastgelegd in artikel 34 van het Arbeidersstatuut, dat wil zeggen: Gemiddeld 40 uur per week effectief werk op jaarbasis.
Geconfronteerd met dit scenario, Noorwegen positioneert zichzelf opnieuw als een van de landen die het beste een andere manier vertegenwoordigt om werkgelegenheid te begrijpen. Er is ook geen algemene vierdaagse werkweek die door de wet voor alle werknemers wordt opgelegd, maar er is wel een systeem waarin verzoening zwaarder weegt, de tijdsorganisatie anders is en de werkelijke effectieve werkuren duidelijk lager liggen dan die in Spanje. Volgens de Noorse arbeidsinspectie is de gewone werkdag in het algemeen maximaal 40 uur per weekhoewel het bij ploegendienst-, nacht- of zondagwerk kan oplopen tot 38 of 36 uur. En uit de laatste officiële cijfers blijkt dat de werkelijk gewerkte uren per week ze waren in de buurt 33,6 uur in 2025.
De vergelijking met Spanje is onvermijdelijk. Hoewel hier de maximale wettelijke werkdag nog steeds 40 uur bedraagt, ontstaat er steeds meer discussie over de vraag of vijf dagen per week werken en het aanhouden van lange schema's zinvol blijven. Nog meer als die van jezelf is Tweede vicepresident en minister van Arbeid en Sociale Economie, Yolanda Díaz, heeft verdedigd dat de verlaging tot 37,5 uur moet plaatsvinden zonder salarisverlaging en gepaard gaat met een grotere controle op de registratie van werktijden en het recht op afsluiting.
Evenwicht tussen werk en privéleven: wat Noorwegen beter doet dan Spanje
Het Noorse model valt niet alleen op door het aantal uren, maar ook door de filosofie erachter. De wetgeving stelt grenzen, maar de arbeidsmarkt en de collectieve onderhandelingen hebben de situatie geconsolideerd cultuur waarin het persoonlijke leven echt gewicht heeft. Het gaat niet alleen om minder werken, maar om het vermijden van eindeloze dagen, het bevorderen van de voorspelbaarheid van de tijd en het beschermen van rust. De Noorse arbeidsautoriteit herinnert daar zelf aan de werknemer moet weten wanneer en hoeveel hij gaat werkenen dat de gewone dag geen open deur mag worden voor een voortdurend overschot aan overuren.
Dat raamwerk vertaalt zich ook in de data. Eurostat plaatst Spanje in 36,5 effectieve uren per week gemiddeld in 2024, terwijl Noorwegen zich in een lagere band beweegt in vergelijkende Europese en nationale statistieken. Dat wil zeggen dat de Noren, zelfs zonder een algemene vierdagenwet, minder daadwerkelijk werken dan de Spanjaarden, en dat doen ze in een omgeving waar verzoening veel meer genormaliseerd is.
Nu leeft ook Noorwegen niet in een werkutopie. Het land blijft een groeiend debat registreren over emotionele uitputting, ziekteverlof en geestelijke gezondheid. Uit officiële ziekteverzuimstatistieken blijkt dat het fenomeen nog steeds relevant is, en een analyse gepubliceerd door NAV, de Noorse arbeids- en welzijnsadministratie, waarschuwt voor een aanzienlijke toename van het ziekteverzuim met een diagnose op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg de afgelopen jaren.
Minder werktijd en meer productiviteit
Dit is waar Noorwegen een waarschuwing geeft waar Spanje naar moet luisteren. Het verminderen van uren alleen lost niet alle problemen op de arbeidsmarkt op. De sleutel is de manier waarop het werk wordt georganiseerd, echte productiviteit en het vermogen om werktijd echt van rusttijd te scheiden.
In Spanje beweert de regering dat de teruggebracht tot 37,5 uur Het beoogt juist het arbeidsmodel te moderniseren, de verzoening te verbeteren en een wettelijke limiet bij te werken dat al tientallen jaren vrijwel intact is. Het wetsvoorstel dat naar het Congres is gestuurd, bevat ook wijzigingen op het gebied van tijdregistratie en digitale ontkoppeling. Maar de norm wacht nog steeds op zijn parlementaire traject, dus de maximale wettelijke werkdag blijft 40 uur per week.
In de tussentijd, Noorwegen werkt de facto al met kortere reële weken. Niet omdat het land officieel een vierdaagse werkweek voor iedereen heeft ingevoerd, maar omdat de werkstructuur het mogelijk maakt om minder uren te werken zonder dat dit automatisch wordt geïnterpreteerd als een verlies aan concurrentievermogen. In feite blijft de OESO zelf Noorwegen tot de economieën met een hoge productiviteit rekenen, hoewel zij ook waarschuwt voor een vertraging van de productiviteitsgroei in de afgelopen tien jaar.
Spanje en het lopende onderwerp van de werkdag
Het grote verschil tussen Spanje en Noorwegen zit niet alleen in de wet, maar ook in het punt waarop elk land in het debat zit. In Spanje wordt nog besproken of het haalbaar is om van 40 naar 37,5 uur per week te gaan. In Noorwegen ligt de focus echter dichter bij de manier waarop welzijn behoudenorganiseer de werktijd beter en voorkom dat flexibiliteit verandert in constante beschikbaarheid.
Daarom laat de Noorse zaak Spanje niet alleen een simpele vergelijking tussen landen, maar ook een ongemakkelijke vraag over: als een geavanceerde arbeidsmarkt kan functioneren met minder effectieve werkuren, meer voorspelbaarheid en meer verzoening, waarom kost het hier dan nog steeds zoveel om zelfs maar in de richting van 37,5 uur te gaan? De discussie zou niet langer alleen moeten gaan over het aantal gewerkte uren, maar over de vraag hoeveel van die uren werkelijk productief zijn en verenigbaar zijn met een leven buiten het werk.
