De afgelopen dagen heeft de Gemeenschap van Madrid de lancering aangekondigd van de eerste robotaxis-proefproject in de Europese Unie. Een initiatief dat het testen van zelfrijdende voertuigen voor personenvervoer in echte stedelijke omgevingen mogelijk maakt. Het project zal, zoals uitgelegd in de Community, worden ontwikkeld in samenwerking met grote mobiliteitsplatforms zoals Uber, Cabify of Bolt, en zal de regio positioneren als een van de eerste Europese laboratoria voor autonoom rijden toegepast op het openbaar vervoer.
Het nieuws, hoewel verrassend, was echter al een paar maanden aan het broeden, toen sommige bedrijven zoals Bolt over dit project voor 2029 spraken. heeft de sector van de zelfstandig ondernemer van de taxi. In feite heeft de officiële aankondiging de spanningen met de taxigemeenschap opnieuw geactiveerd, die zich al jaren voortdurend zorgen maakt over de uitbreiding van VTC-platforms.
Nu ziet de groep robotaxis als een stap verder dan een model dat volgens hen kunnen in strijd zijn met de huidige regelgeving en met de levensvatbaarheid van de sector zelf.
- Madrid zal eind 2026 de eerste Europese stad zijn die robotaxis test
- De VTC-platforms zeggen dat noch zij, noch de taxi's overbodig zijn
- De taxi-freelancers waarschuwen voor een directe dreiging en twijfelen aan de juridische haalbaarheid van het project
Madrid zal eind 2026 de eerste Europese stad zijn die robotaxis test
Het plan dat door de Gemeenschap van Madrid wordt gepromoot, overweegt nu de lancering van een pilot van autonome voertuigen voor het vervoer van passagiers in het laatste kwartaal van dit jaar 2026.
Het idee is, volgens hun eigen verklaringen, dat het programma zal worden ontwikkeld in de hoofdstad Madrid en in twee extra gemeenten in de regio, die nog niet zijn genoemd, in een experimentele fase die ook open zal staan voor nieuwe bedrijven die willen deelnemen.
Samen met de platforms die al geconsolideerd zijn op de mobiliteitsmarkt, zoals Uber, Cabify en Bolt, opent het project dus de deur voor de intrede van geautomatiseerde bedrijven op het gebied van autonoom rijden, die dit soort technologie al internationaal ontwikkelen. Dit is het geval bij bedrijven als Waymo, Baidu, Pony.ai of WeRide, die al tests hebben uitgevoerd op andere markten buiten Europa, zoals de Verenigde Staten.
Zowel Uber, Cabify als Bolt hebben op hun beurt herhaaldelijk verdedigd dat autonoom rijden een oplossing is natuurlijke evolutie van de stedelijke mobiliteitssector. Door vooral de exploitatiekosten te verlagen, routes te optimaliseren en de beschikbaarheid van diensten te verbeteren.
De VTC-platforms zeggen dat noch zij, noch de taxi's overbodig zijn
Concreet hekelt Uber al jaren dat wettelijke beperkingen op de activiteit van VTC-platforms in het algemeen burgers rechtstreeks schade berokkenen, waardoor eindeloze wachtrijen en slechte service ontstaan. Cabify van zijn kant is van mening dat “er niet te veel VTC's zijn, maar eerder een gebrek aan zowel VTC's als taxi's”, en dat sommige van de wettelijke verplichtingen die in Spanje zijn opgelegd, met name die van de taxiwet in Catalonië, hebben geleid tot een geschatte daling van het mobiliteitsaanbod met 25%, wat niet alleen bedrijven maar ook gebruikers bestraft.
In die zin zijn ze vanuit deze platforms van mening dat zelfrijdende voertuigen zouden helpen efficiëntere en flexibelere mobiliteit, vooral in grote steden als Madrid of Barcelona, naast het openen van de deur naar nieuwe on-demand servicemodellen. De VTC-sector erkent echter zelf ook dat de implementatie van deze technologie zal afhangen van de evolutie van de Europese regelgeving en veiligheidstests in reële omgevingen.
Het is belangrijk om in gedachten te houden dat het Madrid-project ook deel uitmaakt van een bredere strategie digitalisering van het openbaar vervoer in de regio. welke Het omvat ook nieuwe ontwikkelingen op het gebied van infrastructuurautomatisering, zoals lijn 6 van de metro van Madrid.
De taxi-freelancers waarschuwen voor een directe dreiging en twijfelen aan de juridische haalbaarheid van het project
De reactie van de taxisector laat niet lang op zich wachten. En de zelfstandige chauffeurs, vooral die in Madrid, zijn van mening dat de komst van robotaxis een radicale verandering betekent die hun activiteiten rechtstreeks zou kunnen beïnvloeden, door het elimineren van de belangrijkste kosten van het huidige model, dat is precies de bestuurder.
In gesprekken met deze krant is de Madrid Professional Taxi Federation zelfs van mening dat deze platforms logischerwijs proberen “een nieuwe manier te openen om de kosten te verlagen” en ongelijk te opereren. Nu bevestigen ze ook dat Spanje momenteel geen regelgeving die de noodzakelijke mate van autonomie mogelijk maakt zodat deze zelfrijdende auto's op stedelijke wegen kunnen circuleren. Om deze voertuigen te kunnen laten functioneren, zou het dus noodzakelijk zijn om het Europese en nationale regelgevingskader te wijzigen.
Het belangrijkste punt is de Artikel 13 Leasereglement Autoservicedat de bevoegdheid delegeert aan gemeentebesturen om te beslissen hoeveel taxi's er zijn, hoe ze werken en onder welke voorwaarden. Dit omvat, indien nodig, of ze dat kunnen werken met of zonder chauffeur. De juridische structuur van de EU vereist ook homogenisering van de criteria tussen landen, wat het proces nog ingewikkelder maakt.
Aan de andere kant wijzen taxichauffeurs op een ander probleem, ook al verandert het wettelijke kader definitief in het licht van de nieuwe plannen van de Gemeenschap van Madrid: stedelijke kenmerken. De stad Madrid is bijvoorbeeld niet te vergelijken met Amerikaanse steden waar al robotaxis actief zijn. “In Madrid zal het heel moeilijk zijn voor een automatische auto zonder bestuurder om zelfs maar één minuut te circuleren. De structuur van deze stad is niet zoals die van sommige delen van de Verenigde Staten, die vierkanter zijn. Het zou heel moeilijk zijn voor een auto die zo automatisch is om geen enkele vorm van ongeval te hebben.”
De bezorgdheid van de taxisector is ook toegenomen in een context waarin de spanningen met VTC’s al historisch zijn. De Madrid Taxi Confederatie heeft bij verschillende gelegenheden herhaald dat deze platforms actief zijn veel gunstiger voorwaarden, met een groter gemak bij het verkrijgen van vergunningen en minder toezicht door de toezichthouder, wat tot een onevenwicht heeft geleid die rechtstreeks van invloed is op het inkomen en de stabiliteit van zelfstandige taxichauffeurs, een bijzonder kwetsbare sector.
