Spinder Dhaliwal van de Westminster Business School van de Universiteit van Westminster onderzoekt hoe afgestudeerden vooruit kunnen komen in een lastig landschap.
Voor ondernemers kan iets dat begint als een eenvoudig idee uitgroeien tot een bloeiend bedrijf dat financiële beloningen, vertrouwen en persoonlijke groei met zich meebrengt. Tegenwoordig kijken afgestudeerden misschien naar de voorspellingen voor een krapper wordende arbeidsmarkt en besluiten ze dat hun toekomst eerder als ondernemer dan als werknemer zal verlopen.
De bedrijf de wereld bruist van kansen. Ik heb jarenlang onderzoek gedaan naar ondernemerschap en heb ontdekt dat de snelle technologische evolutie, veranderende consumentenvoorkeuren en een groeiende focus op duurzaamheid een spannend landschap creëren voor gedurfde afgestudeerden.
Succes is echter nooit gegarandeerd. Net als ieder ander zullen zij hun markt moeten begrijpen en hun concurrenten, doelgroep en groeipotentieel moeten kennen. Dit is waar afgestudeerden de onderzoeksvaardigheden die ze als student hebben ontwikkeld, goed moeten gebruiken. Dit kan hen helpen kostbare fouten te voorkomen – zaken als het overschatten van de vraag naar hun bedrijfsidee of het onderschatten van de mate van concurrentie bijvoorbeeld.
Mijn boek, De duizendjarige miljonairtoont aan dat succesvolle jonge ondernemers de neiging hebben bepaalde eigenschappen te delen: veerkracht, het nemen van berekende risico's en de bereidheid om te leren van mislukkingen. Deze kenmerken blijven essentieel in 2026, vooral nu de markten volatieler worden door aanhoudende inflatie, verschuivende renteverwachtingen en toenemende geopolitieke spanningen.
Het ondernemerschap van afgestudeerden is in de loop der jaren geëvolueerd, en de traditionele lineaire carrière waarbij iemand bij één werkgever bleef en gedurende zijn werkzame leven doorgroeide in de gelederen, behoort tot het verleden. Mijn boek benadrukt hoe jongere ondernemers steeds meer bedrijfseigendom nastreven, niet alleen voor financiële onafhankelijkheid, maar ook voor autonomie, creativiteit en sociale impact.
Voor afgestudeerden kan het echter nog steeds lastig zijn om een cijfer te behalen. En ondernemerschap is ook geen gelijk speelveld. Stijgende kosten voor nutsvoorzieningen en essentiële overheadkosten, concurrerende markten en ongelijke toegang tot kapitaal treffen bepaalde groepen onevenredig zwaar. Vrouwen hebben over het algemeen minder toegang tot kapitaal dan mannen, en dit is meer uitgesproken voor sommige vrouwen uit etnische minderheden. Jongeren beschikken mogelijk niet over voldoende persoonlijk spaargeld.
Ondernemerschap kan niet los worden gezien van vragen over diversiteit en inclusiviteit. Afgestudeerde ondernemers kunnen bij het starten van een onderneming te maken krijgen met zowel kansen als ongelijkheid. In deze context beschikken migrantengemeenschappen vaak over een schat aan waardevolle 'van vodden tot rijkdom'-verhalen die ze kunnen delen.
Volgens sommigen van mij ander onderzoekVeel Aziatische ondernemers in Groot-Brittannië begonnen vrijwel zonder geld, maar gebruikten vastberadenheid en familiemiddelen om bedrijven van miljoenen ponden op te bouwen.
Bijvoorbeeld de miljardair-eigenaar van een reeks luchthavenhotels Surinder Arora kwam als kind uit de Punjab. Hij werkte voor British Airways en droomde ervan piloot te worden, maar investeerde in plaats daarvan in een B&B om het vliegtuigpersoneel te bedienen.
Deze lessen blijven zeer relevant: ondernemerschap staat niet op zichzelf – het wordt gevormd door relaties, identiteit en ervaring.
Een unieke tijd om er alleen voor te gaan
AI is duidelijk een game-changer, waardoor dit een unieke tijd is om een bedrijf te starten dat kan worden gebouwd met AI in gedachten, in plaats van dat het moeilijk is om bij te blijven. De huidige markt is meer verbonden, technologiegestuurd en sociaal bewuster dan ooit, en technisch onderlegde afgestudeerden zijn goed gepositioneerd om deze kansen te grijpen. Duurzaamheid is niet langer optioneel: consumenten verwachten dat merken zich aansluiten bij hun waarden en blijk geven van sociale verantwoordelijkheid.
Aankomende ondernemers moeten technologie in hun voordeel gebruiken. Dit kan zijn voor crowdfunding, marktonderzoek of toegang tot ondersteunende netwerken. Mijn onderzoek suggereert dat ondernemers die iets terug willen geven aan de gemeenschap en zich bekommeren om de invloed van hun bedrijf op het milieu, een grotere kans hebben om langdurig vertrouwen bij hun klanten op te bouwen.
Voor afgestudeerden betekent dit het afstemmen van bedrijfsdoelen op bredere maatschappelijke behoeften, zoals armoedebestrijding of milieu-uitdagingen. De resulterende onderneming kan de vorm aannemen van een sociale onderneming, een ethische start-up of een inclusief bedrijf. Maar deze ondernemingen zullen nog steeds geld moeten genereren en winstgevend moeten zijn – je kunt alleen geven als je dat ook hebt gedaan.
Netwerken is een geheim wapen. Een sterk netwerk is essentieel, en afgestudeerden hebben al een basis – ze hoeven daar alleen maar op voort te bouwen. Ze moeten branche-evenementen bijwonen, op de hoogte blijven van economische trends en leren van professionals. Een ondersteunende gemeenschap kan helpen uitdagingen te overwinnen en de groei te versnellen.
Het veiligstellen van financiering is vaak het grootste obstakel voor nieuwe ondernemers. Het belangrijkste is het vermogen om lean te beginnen. 'bootstrapping' (dat wil zeggen: moeten beginnen met het absolute minimum aan kapitaal) is een uitdaging die ondernemers vaak moeten overwinnen. Veel bedrijven beginnen met persoonlijk sparen of gezinsondersteuning. Maar afgestudeerden kunnen ook competities en beurzen verkennen. Uiteindelijk kan een overtuigende pitch investeerders aantrekken.
Het starten van een bedrijf biedt afgestudeerden ongeëvenaarde kansen, van het benutten van technologie tot het aanpakken van mondiale uitdagingen zoals klimaatverandering. Succes ligt in het identificeren van een passie, het goed gebruiken van middelen en het opbouwen van een sterk ondersteunend netwerk. De toekomst behoort toe aan degenen die innoveren, zich aanpassen en berekende risico's nemen. Met vastberadenheid en de juiste mentaliteit kunnen afgestudeerden een visie omzetten in een bloeiende onderneming.
Spinder Dhaliwal
Spinder Dhaliwal is lezer in ondernemerschap en directeur PhD's voor de Westminster Business School aan de Universiteit van Westminster. Haar voornaamste interessegebied ligt bij bedrijven uit etnische minderheden, vrouwen in het bedrijfsleven en jonge ondernemers. Ze heeft geschreven over ondernemerschap en het bedrijfsleven, heeft informatie verzameld over de rijkste Aziaten van Groot-Brittannië, wat een weerspiegeling is van een langdurige interesse in het vakgebied, en haar vorige boek, 'Making a Fortune, Learning from the Asian Phenomenon', onderzocht de reis van Aziatische ondernemers in Groot-Brittannië, de uitdagingen waarmee ze werden geconfronteerd en hoe ze werden overwonnen.
