Brussel vraagt de Europese landen nogmaals om zich voor te bereiden maatregelen om het gas- en elektriciteitsverbruik terug te dringen komende winter, op een moment dat de gasreserves in de EU ongeveer 70% bedragen, ongeveer 12 procentpunten onder het niveau op dezelfde data in 2025. Daarom heeft de Europese commissaris voor Energie, Dan Jørgensen, de lidstaten gevraagd te overwegen maatregelen te handhaven of aan te nemen om de vraag terug te dringen zolang de druk op de energiemarkten aanhoudt.
Tot de voorgestelde opties behoren onder meer het verminderen van het elektriciteitsverbruik tijdens de spitsuren, het verschuiven van een deel van de vraag naar andere momenten, het beperken van de temperatuur in bepaalde gebouwen, het vermijden van buitenverwarming en het uitschakelen van onnodige verlichting 's nachts. Brussel heeft nog geen nieuwe beperkingen opgelegd MKB en erkent dat er geen onmiddellijk risico bestaat voor de voorzieningszekerheid, maar het verzoekschrift herinnert eraan besparingsmaatregelen die Spanje al toepaste tijdens de energiecrisis van 2022.
Brussel legt energiebesparingen weer op tafel en bedrijven kunnen hierdoor getroffen worden
De energiesituatie van Europa in 2026 is niet precies dezelfde als die van vier jaar geleden. In 2022 hield de crisis rechtstreeks verband met de oorlog in Oekraïne en het stopzetten van de Russische gastoevoer naar Europa, in een tijd waarin de afhankelijkheid van de gemeenschap van die brandstof veel groter was. De Europese commissaris voor Energie herinnert zich dat de reactie van de staten destijds bestond uit het diversifiëren van de leveranciers, het vergroten van de import van vloeibaar aardgas en het terugdringen van het verbruik.
Nu houdt de druk op de energiemarkten verband met de oorlog in het Midden-Oosten en de gevolgen ervan voor het aanbod en de internationale prijzen van olie en gas. En het persbureau Reuters wijst erop dat het conflict en de moeilijkheden bij het aanvullen van de Europese reserves de druk op de markt doen toenemen, ook al De EU komt deze winter binnen met meer capaciteit import van vloeibaar aardgas, meer hernieuwbare energiebronnen en een lager gasverbruik dan vier jaar geleden.
Jørgensen roept regeringen echter op om maatregelen te overwegen die de gasinjecties in de opslag kunnen handhaven of het gas- en elektriciteitsverbruik zo lang als nodig kunnen verminderen.
Eén van de aangegeven mogelijkheden is het elektriciteitsverbruik tijdens de spitsuren te verminderen. Brussel is van mening dat het terugdringen van de vraag in deze tijden de hoeveelheid gas die nodig is om elektriciteit op te wekken, kan verminderen en daardoor de druk op het aanbod en de prijzen kan verlichten. Ook wordt voorgesteld om consumenten en bedrijven aan te moedigen om bepaald verbruik naar andere uren te verschuiven via slimme meters, tarieven of andere mechanismen.
In dit geval zou dit zich voor bedrijven kunnen vertalen in maatregelen die moeten worden aangepast wanneer bepaalde apparatuur of faciliteiten met een hoog verbruik worden gebruikt.
Brussel legt ook op tafel limiettemperaturen in openbare gebouwenbeperk de verwarming van buitenruimtes en schakel 's nachts onnodige verlichting uit. In dit geval zijn de voorstellen vooral relevant voor bepaalde horecabedrijven en voor inrichtingen die buitenverlichting of verwarmingssystemen onderhouden. En het is juist de verwijzing naar verlichting die ons doet denken aan een van de meest zichtbare elementen van het Spaanse plan voor 2022: het uitzetten van de etalages vanaf 22.00 uur.
Dit waren de beperkingen waar bedrijven in Spanje in 2022 aan moesten voldoen
Om te begrijpen wat een eventueel herstel van soortgelijke maatregelen zou kunnen betekenen, moeten we teruggaan naar de zomer van 2022. Na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne leidde de vermindering van de Russische gasvoorraden ertoe dat de Europese Unie haar energiebesparingsplannen versnelde. En het was op dat moment dat Spanje het akkoord goedkeurde Koninklijk wetsbesluit 14/2022 van 1 augustusmet een pakket maatregelen gericht op het terugdringen van het energieverbruik en het voorbereiden van het land op voorzieningsproblemen.
In het plan werd vastgelegd dat bepaalde openbare ruimten en inrichtingen die onder het toepassingsgebied vallen, de verwarming op maximaal 19 °C en de koeling op minimaal 27 °C zouden houden.
Ook de getroffen vestigingen moesten noodgedwongen verhuizen zichtbare borden of schermen met informatie over energiebesparende maatregelen. Het doel was dat klanten en gebruikers de beperkingen en efficiëntiemaatregelen kenden die op elke locatie moesten worden toegepast.
Een andere verplichting die praktische problemen opleverde had betrekking op de deuren. De in de norm opgenomen gebouwen en terreinen met toegang vanaf de straat moesten beschikken automatische sluitsystemen vóór 30 september 2022, om te voorkomen dat de deuren open blijven terwijl de airconditioningsystemen in werking zijn.
De aanpassing was niet voor alle bedrijven eenvoudig. Dat heeft de Spaanse Confederatie van Koophandel eind september 2022 berekend slechts ongeveer 10% van de vestigingen Ze hadden de benodigde systemen kunnen installeren, terwijl de kosten van de aanpassing ongeveer tussen de 1.500 en 4.700 euro konden bedragen, afhankelijk van de gevallen die vervolgens door de Confederatie werden geïnd.
En het probleem was niet alleen economisch. Vanuit het Cádiz Open Shopping Center werd vervolgens uitgelegd dat de temperatuurlimieten zonder grote problemen waren aangenomen, maar dat de automatische deuren een andere uitdaging vormden vanwege de kosten van de aanpassing en de snelheid waarmee deze moesten worden uitgevoerd.
Om deze reden zetten bedrijfsorganisaties ook vraagtekens bij sommige aspecten van de toepassing van de nieuwe verplichtingen. De CEOE omschreef de maatregelen als “overhaast, ondoordacht en zonder consensus” en hekelde de maatregelen interpretatieve problemen over zaken als het temperatuurbereik en de verplichting om etalages uit te zetten. De organisatie was van mening dat het gebrek aan specificiteit onzekerheid bij werkgevers zou kunnen veroorzaken bij de interpretatie van de uitzonderingen met betrekking tot arbeidsomstandigheden.
Deze bedrijfsorganisatie waarschuwde ook dat het sluiten van de etalages van invloed zou kunnen zijn de veiligheid van bepaalde vestigingenvooral gezien het feit dat sommige bedrijven verlichtingssystemen met een laag verbruik gebruikten. In lijn hiermee eiste CEPYME dat bedrijfsorganisaties zouden deelnemen aan de ontwikkeling van de toepassingscriteria voor de nieuwe vereisten.
Het standpunt van bedrijfsorganisaties was er in ieder geval niet één van afwijzing van energiebesparing als doelstelling. Opnieuw wees CEOE er vervolgens op dat de zakenlieden deelden de doelstelling om het energieverbruik terug te dringen, maar hij bekritiseerde het gebrek aan dialoog en consensus en waarschuwde dat de nieuwe verplichtingen onzekerheid onder bedrijven veroorzaakten.
Hoe dan ook ligt de beslissing om deze aanbevelingen om te zetten in verplichtingen nu bij de lidstaten. Als Spanje zou besluiten maatregelen te herroepen die vergelijkbaar zijn met die in 2022, zouden bedrijven kunnen terugkeren geconfronteerd met beperkingen over airconditioning, nachtverlichting of het gebruik van bepaalde buitenverwarmingssystemen, zo niet andere voorstellen die aan het heden zijn aangepast.
