De Franse justitie heeft een ongekende stap gezet in het erkennen van de beroepsrisico’s die gepaard gaan met nachtwerk. De administratieve rechtbank van Marseille heeft in een baanbrekende uitspraak het bestaan erkend van een “directe link” tussen kanker borstkanker van een verpleegster en haar werkomstandighedenwaarin wordt geoordeeld dat de pathologie “toe te schrijven is aan de ziekenhuisdienst.” De uitspraak, die de eerdere resoluties van het Martigues-ziekenhuis nietig verklaart, concludeert dat de 25 jaar die de professional besteedde aan het draaien van nachtdiensten doorslaggevend waren voor het ontstaan van de ziekte.
Verpleegster DC (wiens volledige identiteit door justitie wordt bewaard) werkte tussen juli 1991 en juni 2016 's nachts als een veelzijdige professional. Volgens de bewezen feiten: Hij werkte gemiddeld 140 nachten per jaarmet een accumulatie van tussen de 500 en 700 nachtelijke uren per jaar in de periode voorafgaand aan de diagnose van de tumor, die in 2014 op 55-jarige leeftijd plaatsvond.
Na jaren van administratieve ontkenningen baseert de rechtbank haar beslissing nu op het feit dat de eiser geen genetische geschiedenis, hormonale risicofactoren of levensstijlgewoonten had die de pathologie zouden rechtvaardigen. Bij gebrek aan andere duidelijke oorzaken valt het gewicht op de biologische klok.
De stilte van melatonine
De zin (die kan zijn raadpleeg hier) is gebaseerd op wetenschappelijk bewijs dat de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) al in 2007 op tafel legde. Door onder kunstlicht te werken wanneer het lichaam om duisternis vraagt, wordt de afscheiding van melatonine geblokkeerdeen hormoon dat, naast het reguleren van de slaap, fungeert als een natuurlijk schild tegen de proliferatie van kankercellen.
De magistraten uit Marseille geven toe dat, hoewel de wetenschap niet kan spreken van een “enkele en exclusieve oorzaak” bij een ziekte die zo multifactorieel is als kanker, er in dit geval een “voldoende grote waarschijnlijkheid” is van een verband. Het is een cruciale juridische nuance, omdat er geen absolute wetenschappelijke zekerheid voor nodig is, maar gebaseerd is op de afwezigheid van andere factoren en redelijk bewijs.
Een precedent voor de gezondheidszorg
“Het is een belangrijke beslissing omdat veel van deze vrouwen al op zeer jonge leeftijd ziek worden”, zegt de advocaat van de verpleegster, Elisabeth Leroux. De uitspraak dwingt het ziekenhuis niet alleen om de ziekte als professional te erkennen, maar ook garandeert de getroffen persoon de volledige terugbetaling van zijn medische kosten. Bovendien verleent het besluit u het recht op een levenslange lijfrente, waarvan het definitieve bedrag wordt berekend afhankelijk van de mate van invaliditeitpermanent of gedeeltelijk, dat wordt erkend na de evaluatie van de gevolgen van de pathologie.
Vergeleken met de 15.536 sterfgevallen als gevolg van borstkanker die de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) in 2020 heeft geregistreerd, krijgt deze uitspraak een bijzondere relevantie door voor het eerst de ziekte te koppelen aan nachtwerk en zich te concentreren op de onzekerheid van nachtdiensten in de dienstensector.
Volgens het Franse Nationale Instituut voor Gezondheid (Inserm) verdrievoudigt het werken van meer dan twee nachten per week gedurende tien jaar het risico op dit type tumor. Het arrest van Marseille is daarom een waarschuwing dat bepaalde ploegendiensten een hoge prijs kunnen hebben voor de gezondheid van werknemers.
