María woont sinds 2 jaar in Spanje met haar twee dochters. Hij komt uit Santander, Colombia. Toen hij besloot zijn land te verlaten, was de eerste optie waar hij aan dacht niet Spanje, maar de Verenigde Staten.. Hij arriveerde bij de grens met zijn toenmalige partner en zijn twee dochters van 3 en 5 jaar oud. Na een lange autorit werden ze ziek, ze konden er niet meer in en besloten terug te gaan zoals ze gekomen waren..
María's verhaal zou dat van vele andere migranten kunnen zijn die hun land ontvluchten om te overleven, maar haar verhaal is uniek en haar motivatie om haar reis te reorganiseren en naar Spanje te komen is te danken aan haar dochters. “Dit is meer dan een droom, het is iets dat ik voor hen wil bouwen” herkent NieuwsWerk.
María arriveerde twee jaar geleden in Valencia, in het huis van een bekend Colombiaans echtpaar, waar ze de eerste dagen haar intrek kon nemen. Dankzij zijn aanbeveling vond ze werk in een voor haar onverwachte sector: de landbouw. Sindsdien heeft hij in verschillende oogsten bij dezelfde werkgever gewerkt. “Ik heb hier gewerkt in de oogst sinaasappelvan de mandarijn, bij het planten van zoete aardappelen, bij de kiwi, bij de persimmon, bij het snoeien”stelt hij.
Hoewel zijn leven tegenwoordig verbonden is met werken op het land, werd zijn pad naar Spanje gekenmerkt door verschillende mislukte pogingen en moeilijke beslissingen.
11 mei: een datum die “niet vergeten zal worden”
Zijn vertrek naar de Verenigde Staten eindigde op 11 mei aan de grens, een datum die hij “niet zal vergeten”, verzekert hij. Diezelfde dag was er een afsluiting die de doorgang bemoeilijkte van veel mensen die net als zij emigreerden. “Precies die dag sloten ze de grenzen, waar aan alle kanten veel bewakers stonden”legt hij uit. Degenen die arriveerden, werd aangeboden een afspraak aan te vragen om de asielaanvraagprocedure te starten, maar in hun geval werd de datum enkele maanden uitgesteld.
“We maakten de afspraak en deze stond gepland voor augustus, ongeveer drie of vier maanden later”, zegt hij. De economische situatie en de gezondheid van het gezin na de lange reis maakten het onmogelijk om zo lang te wachten. “Wij hadden een tekort aan geld en mijn dochters waren heel klein.”
Geconfronteerd met deze situatie besloten ze terug te keren naar Colombia.. Om dit te kunnen doen, moesten ze zelfs geld lenen. “Om terug te betalen, moesten we geld lenen van een familielid.”herinneren.
Zes maanden later, nadat ze haar situatie had gereorganiseerd, probeerde María opnieuw een nieuw leven buiten haar land te beginnen. Deze keer zou de bestemming Spanje zijn. Het besluit werd ook gekenmerkt door het gebrek aan kansen en persoonlijke omstandigheden die haar ertoe brachten om internationale bescherming aan te vragen. “We verlieten het land met de asielkwestie, om onderdak te vragen vanwege de situaties die zich in Colombia hebben voorgedaan”legt hij uit.
“Ik kwam met geleend geld”
Om naar Spanje te kunnen reizen, moest María een lening afsluiten. Vroeger al Hij had alles wat hij had verkocht om te proberen naar de Verenigde Staten te emigrerendus toen hij terugkeerde naar Colombia zat hij zonder middelen.
“Toen ik terugkwam, stond ik letterlijk op straat”verzekert hij. Op dat moment hielp een kennis die bij een bank werkte hem aan een lening waarmee hij de reis kon financieren. ‘Ik kwam met geleend geld’, zegt hij.
Met dat geld kon ze het kaartje kopen en naar Valencia reizen, waar een paar Colombiaanse vrienden haar verwelkomden tijdens haar eerste dagen in Spanje. Dankzij hen kreeg hij zijn eerste baan in het veld.
De boodschap die hij naar andere migranten stuurt
Twee jaar na haar aankomst verzekert María dat haar ervaring haar heeft geholpen de realiteit van emigreren beter te begrijpen. Daarom proberen deel je verhaal zodat andere mensen dat ook hebben realistischer verwachtingen voordat u besluit uw land te verlaten. Ze doet het op haar TikTok-account (@marialeticiabt27) waar ze ruim 240.000 volgers heeft.
“Ik heb altijd gezegd dat wij immigranten moedig zijn”stelt hij. Hij waarschuwt echter ook dat de ervaring niet gemakkelijk is en grote emotionele kracht vereist.
Volgens hem komen veel migranten naar Europa met het idee dat ze er veel geld mee kunnen verdienen, iets wat niet altijd strookt met de werkelijkheid. “We worden over het algemeen misleid dat hier geld wordt verdiend”, legt hij uit.
Daarom dringt hij erop aan dat degenen die overwegen te emigreren, dit moeten doen met een realistischer beeld van wat ze zullen aantreffen. “Je laat je familie achter in de overtuiging dat je komt om geld te verdienen, maar dat is geen realiteit.”stelt hij. Omdat ze van dag tot dag leeft om haar uitgaven en die van haar dochters te betalen, zonder de mogelijkheid om te sparen.
Toch heeft María geen spijt van haar beslissing. Haar hoofddoel blijft het bieden van een betere toekomst aan haar dochters, ook al is de weg vol moeilijkheden. Zijn advies aan degenen die in zijn voetsporen willen treden is duidelijk: “Als ze komen, kom dan met veel mentale kracht, want het kost te veel.”
